4246人が本棚に入れています
本棚に追加
天つ風 20
「薙は10番目だな」
「うん！」
翠の瞳が明るく輝く。
その表情が嬉しいのに、胸の奥が少しだけ……チクリと痛んだ。
翠は、きっと……ずっと前から、こんな風に息子の運動会や体育祭を見に来たかったはずだ。
離婚してから……翠は必死に強がっていたが、かなり苦しんでいたのを知っている。
夫婦仲が自然にこじれての離婚だったはずなのに、最終的にはその原因を一方的に翠の不貞だと、とんでもない難癖をつけられてしまった口惜しさ。交通事故に遭った場所がたまたま新宿の繁華街で、その直前まで怪しいバーにいたことが発覚し、彩乃さんの怒りを買った。
どうしてあの日、翠がそんな場所に行ったのかは謎だが、ままならない事情があったに決まっている。
だが彩乃さんは容赦なく、翠を遮断した。
そのため翠は息子と自由に会えなくなってしまった。
最愛の息子の存在は、翠にとって不慣れな都会で暮らす唯一のオアシスだったのに――
幼い頃、薙はかなりのパパッ子だった。
俺も離婚前に何度か実家の使いで会ったが、俺にはこっそり教えてくれたんだぜ。
……
「りゅーくん、なぎね、パパがしゅき、ないちょね」
「おー！ そうか、そうか」
「りゅーくんは？」
「俺？ あぁ……俺も……好きだ」
「わぁい、いっちょだね」
……
あー あの頃の薙、可愛かったな。
俺も無邪気な薙の前では、素直になれた。
なのに、少し会わない間に、表情がガラッと変わってしまった。
……
「どうした？」
「……つまんないの」
「え？」
「ママおこってばかり」
「だれに？ 薙、怒られたのか」
「……パパにおこるの」
「え？」
……
心配だった。
心配で溜らなかった。
だが当時、俺は兄と上手くいってなかったので、心を砕いて聞いてやることが出来なかった。
心のどこかで「俺を捨てて結婚したくせに」とひねくれていた。
あの頃の俺サイテーだ。
ぶん殴ってやりたい。
お前は阿呆か！
翠の何を見て、そんな偉そうなこと、ほざいてんだ！
渇を入れてやりてぇ……
ギリリと奥歯を噛みしめていると、翠に顔を覗き込まれた。
「流、どこへ行く？」
「あ……」
「ここにいろ」
「あぁ」
参ったな。
こういう時の翠は、目が覚めるほど凜々しい。
あの事件は翠に暗い影を落としたが、皮肉なことに……翠の気高さが増すきっかけにもなったのか。翠の中で、あの仄暗い過去を乗り越えて辿り着いた場所だからなのか、翠が放つ気は、はっとする程、研ぎ澄まされている。
「次、薙の番だよ」
「おぅ！」
薙が一気に走り出す。
美しい光線のような走りだった。
ハードルを飛ぶ姿も完璧だ。
ネットを這いつくばって潜り抜けるのにも躊躇いがない。
躊躇わないので、誰よりも早い！
平均台も跳び箱も難なくこなして、今の所、1位で通過だ。
さぁ難関……俺の時代から恒例の『缶ぽっくり』だ。
缶ジュースより少し大きめの空き缶にロープを通し、その上に乗って遊ぶ昔ながらのおもちゃは、竹馬の仲間のようなものだが、難易度は竹馬よりも低い。
まぁ簡単で誰でもすぐに乗れるが、それで歩くのは結構コツがいる。
薙はそれを前に、少しまごついた。
一度ズリッと転げ落ちてしまった。
「あぁ！」
思わず翠が声を上げた。
薙はすぐに起き上がり、もう一度挑戦する。
そうこうしているうちに後ろから来た奴に抜かされてしまった。
「薙ー ガンバレ！ 薙はそれに乗ったことがある！ 思い出せ」
俺もつい叫んでしまった。
声が届いたのだろうか、薙が一瞬目を瞑り、それから缶ぽっくりを
器用に操って、進み出した。
「薙！ がんばれ！」
翠も叫ぶ。
薙の勢いがつく。
最後はフラフープを20回。
薙を追い抜いた生徒は上手く回らず苦戦していた。
ところが薙はすっと立ち、身体に串が刺さったかのようにぶれずに腰を上下に動かした。
フラフープが高速で回り出す。
まるで曲芸を見ているかのような、美しい姿だった。
思わず周囲から歓声が上がる。
高速で20回転をなんなくこなし、1位でゴールを決めた。
翠の笑顔も弾ける。
「流、流、見た？ すごかったね。順位なんてと思ったが、我が子の活躍は熱が入ってしまうね」
「いいんじゃないか、それで」
「うん……ありがとう」
俺たちがようやく辿り着いたのは、心が凪ぐ場所だ。
何をしても翠が目の前にいてくれるので、笑顔になれる。
嵐は去った。
俺たちの世界には平穏が訪れている。
最初のコメントを投稿しよう！