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天つ風 39
ん……？
うとうとしていると、懐かしい温もりを近くに感じた。
部屋中に優しい空気が漂っている。
まるで小さい頃に戻ったみたいだ。
気持ちいいな。
でもまだ眠い……もう少しだけこうしていたい。
俺はその温もりに、身体を寄せてみた。
赤ん坊の記憶なんてないのに、感覚が覚えているようだ。
とても大切な人たちの想いを受け留めて、この世に生まれたことを。
母の腕の中より、父さんの方が落ち着いたことも覚えている。
……
「パパ、パパ、パパぁ」
「どうした？ なーぎ」
「おちっこ」
「うんうん、一緒にいこうね」
「うん！」
……
俺を「なーぎ」と呼ぶ父さんは、いつも優しかった。
けっして甘やかされたわけではない。
沢山の愛を注いでもらったんだ。
それが今なら分かるよ。
父さんは子供の相手に慣れていて、オレの気持ちに寄り添ってくれたから、居心地が良かった。
だが……そんなオレと父さんの信頼関係が面白くなかったのか、母さんはオレから父さんを取り上げてしまった。
オレに休む暇がないほどの習い事をさせて、父さんとの大切な触れ合いの時間を奪った。
父さんは寂しそうに見送るのみで、送迎も全部母さんで息が詰まりそうだった。
今思えば……あの頃から父さんの精神状態は不安定になってしまったのかも。
笑顔が消え、優しい空気も枯れ、オレが習い事から戻ってくると、ソファで転た寝をしていることが多くなった。
母さんはそんな父さんを見て、溜め息をついた。
「翠さんの心は……もうここにはいないのかも」
当時は言っている意味が分からなかったが、これも今なら分かる。
ここ……月影寺に帰りたくなっていたのだろう。
冷たい仕打ち、無機質な高層マンション。
オレとの触れ合いも奪われ、しんどかったのだろうな。
それでも、母さんに怒られると、父さんの懐に逃げ込んだ。
……
「ナギ！ 今日のピアノのレッスンの出来は何？ 全然上達してないじゃない」
「彩乃さん、そんなに責めてはいけないよ。薙だって頑張っているのだから」
「翠さんは口出ししないで。あっちに行っていて」
「彩乃さん……」
……
父さんはどうしてあんなに母さんに遠慮していたのか、今なら分かるよ。
父さんの心が帰りたがっているのを、ひた隠しにしていたが、母さんには分かっていたのだろう。
父さんの心が離れていくにつれ、母さんのオレへのあたりはますます強くなっていった。
……
「ナギ！ この点数はなんなの？ どうしたらこんな低い点が取れるのよ」
「……ごめんなさい！」
謝るまで許してもらえないので、渋々謝った。
そんなことの繰り返し。
母さんの気が収まった所で、オレはそっとリビングを抜け出して、父さんの部屋に行った。
「パパぁ……ぐすっ」
「薙、おいで」
「パパ、もうイヤ……パパともっといたい」
「薙、僕は薙がいるから生きていけるんだよ」
「ほんと？ ぼく、パパのやくにたってるの？」
「当たり前だよ。薙は大切な僕の子だ」
「パパ～ ぎゅっして」
「なーぎ」
「パーパ」
……
ギュッと抱きついて、ほっとした。
ここにいれば大丈夫。
そう思って、信じていたからこそのショック。
もう自分を守って助けてくれる人がいない絶望。
でも、今は……再び戻ってこれた。
もちろん母さんが悪いわけじゃない。
すれ違いが寂しさを引き寄せ、酷い別れを招いてしまった。
今のオレは、そう理解している。
母さん……
オレを産んでくれ、 父さんの元に返してくれてありがとう。
今は純粋に……母さんの新しい幸せを願っている。
夢の中からそっと呼びかけてみる。
あの頃のように……
「パ……パ」
すると、すぐに返事があった。
優しくオレを呼ぶ声……
あの頃のように……
「なーぎ」
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