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迫る危機 ４
呼ばれた声に弾かれ顔をあげると、向かいのホームに洋くんが立っていた。
「あ……洋くん」
洋くんは、僕の顔を見るなり酷く心配そうな表情を浮かべ、ホームを出口に向かって一気に走り出した。
「翠さん待って！ お願いです！ そこにいて下さい！」
そう叫ばれて……困惑した。（駄目だ……来ちゃ駄目だ）
だって今、洋くんを前にしたら……何もかも話して泣いてしまいそうだ。僕の方がずっと年上なのに恥ずかしい。彼は過酷な過去を背負って生きた分だけ、心が強い人なのに、僕は……こんなにも弱い。
「まもなくホームに電車が到着します」
ホームへ滑り込んできた電車に急いで乗り込んだ。
洋くんは間に合わないが、これでいい。
ひとりで行ってくる。どうか、もう放って置いてくれ。
ところがドアが閉まる瞬間に、また叫ばれた。
「翠さん、そんな恰好で何処へ？ せめてこれを！」
閉まりかけのドアを滑り込んできたのは、月の形のキーホルダーだった。僕の足元にカシャンっと音を立てて落ちたのを拾った瞬間、電車のドアは完全に閉じてしまった。
「それを持っていて！ お願いです！ 」
なんの変哲もないキーホルダーを何故？
そう聞き返したかったが、電車は静かに動き出した。
ホームで手を突いて、項垂れ、息を切らす洋くんの姿が、どんどん小さくなっていく。
果たして僕は、無傷でここにまた戻って来られるだろうか。
重たい空気が、じわりと車内に立ち込めた。
そんな僕の手のひらには、洋くんが投げてくれたキーホルダーが握られていた。
＊＊＊＊
「薙のことが好きだ……だから」
拓人が浮かべていた涙を手の甲でグイっと拭って、意を決したように近づいてきた。
「拓人……その好きってどういう意味だよ。し、親友ってことだよな？ おいっ！ なんとか言えよ」
無言なのが怖い。
何を考えているのか分からない！ 全然分からない！
次の瞬間仰向けに部屋のフローリングの上に押し倒された。僕は手も足も縛られているので、抵抗らしい抵抗が出来ずに焦った。
「好きの意味か……今から教えてやるよ」
拓人の手が伸びてくる！捕らわれてしまう！
っとその時、部屋にノック音が響いた。
「拓人、取り込み中悪いな。ちょっといいか」
「父さん……なんです？ 」
拓人はチッと舌打ちをした。
別人のようだ。オレの知っている拓人はどこに行ったんだよ！
「父さんは今から迎えに行ってくる。お前はその子を見張っていなさい。くれぐれも自分の立場をわきまえるように。裏切りは許さないよ。お前の可愛い弟と妹、大好きな祖母……そのことを考えなさい。難しく考えなくていいんだよ。欲しいものを手に入れるだけだ。本当に欲しいものは、待っているだけじゃ逃げて行ってしまうよ。しっかり印をつけて逃げられないようにするのが一番いいんだ。父さんもまたそうするつもりだ。一回逃げられてしまった獲物を捕獲にいかねば」
「……はい」
なんだよ、この親子！ どーなってんだよ！
狂っている‼‼
迎えに行くのは、信じられないことにオレの父さんで、恐ろしいことに、父さんに以前……所有の印をつけたという意味なのか。
くそっ！ 父さんがここに来てしまうのか。
父さんに拓人の父親は何をするつもりなのか。
その想像はあまりに惨いもので、信じたくないものだった。
まさか……まさかだよな。
「オレの父さんなんだ！ やめてくれ！ 父さんっ来ちゃ駄目だーっ！ 」
願うように叫ぶので精一杯だった。
何故なら……オレも既に捕らわれてしまっているから。
ごめん、ごめんなさい。父さん──
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