重なる月

聖夜を迎えよう７ ～安志編～

「空さんに会えなくて、残念でしたね」

　つい頭の中で考えていたことを、言葉にしてしまった。すると陸さんは途端に困惑した表情になった。

「まさか、洋から何か聞いたのか」
「え？」
「その……空のことを」
「いえ、だって空さんと陸さんって……本当に仲がいいから、帰国したら真っ先に会いたいんだろなって思っただけですよ。洋兄さんの結婚式にもふたりで来ていたし」
「あぁ、なるほど、そうだな……うん、そうか」

　僕、何か変なことを言ってしまったのかな？

「それより、涼はあの男と、まだつきあってんのか」
「りっ陸さん！　なんでそれ知って……あっ」

　まずい、つい……。慌てて自分の口を手で塞いだ。

「焦るなって。洋の結婚式でお前たちの熱々な様子を見たら、普通気付くだろ」
「そ、それは……」

　陸さんにバレバレだったのかと思うと、猛烈に恥ずかしい。

「安心しろ。俺はそういうの大丈夫だ。ただ……いいか。この世界はそう甘くない。潰されたくなかったら、絶対に隠せ。死守しろよ」

　そう言い切る陸さんにも、きっと守りたい人がいるのだろう。

　僕も改めて忠告されて、気が引き締まった。

　僕も守る。いつも安志さんに守ってもらってばかりだが、僕だって！

＊＊＊＊

「乾杯！ この一年間お疲れさまでした。今年はニューフェイスに月乃 涼くんが加わり、事務所も最高に盛り上がり、過去最高の業績でした。ただ惜しいことに長年我が社のトップモデルを務め、牽引してくれていたSoilがこの秋引退してしまいました。しかし、なんとなんと！　今日は特別に彼が皆さんへのお礼を込めて、駆けつけてくれました」

　スタッフの華々しい挨拶で、モデル事務所のクリスマス＆忘年会が始まった。今日の主役の陸さんは、さっきから皆に引っ張りだこだ。

　しかも見れば見るほど……モデルを辞めてしまうの、惜しいよな。人混みを器用にすり抜ける所作も洗練されていて、つい目で追ってしまう。

「さぁさぁ涼くん～私と乾杯しよう。って君はまだ、お酒駄目なのか」
「あっはい。未成年ですので」
「まぁまぁ、いいから飲んじゃえって。酔って、しどけない姿を私にも見せて欲しいなぁ」
「……」

　確かこの人は有名なメイクアーティストだったよな。さっきから執拗に酒を勧めてきて、嫌な感じだ。馴れ馴れしく背中を撫でてくるのが手が気持ち悪い。その手が下りてきて僕のヒップを掠めそうになって「ひっ！」と声が漏れそうになった。

　コイツ……最低だ。

　「涼、こっちに来い！」

　どう対処したらいいのか困っていると、陸さんがグイッと手を掴んで会場から一度抜け出させてくれた。

「お前さ、気をつけろ。業界はああいう奴が多いんだよ。涼は前よりずっと色っぽくなっているから、心配だ。あぁ……しかし何でこんなことまで……俺は保護者か」

　陸さんに嘆くように言われて、恥ずかしくなった。

「すみません。気を付けます。でも、いざとなったら俺結構強いんですよ」
「分かっているが、油断するな。今の涼には悲しむ相手がいるだろう。だから無理すんな、嫌なもんは、ちゃんと嫌って言えよ」
「ありがとうございます。安志さんとのことも黙っていてくれて」
「まぁな。俺も同じ穴の貉(むじな)なだけさ」

　ニヤリと不敵に笑う陸さんは、やっぱり最高にクールでカッコいい。

「あの……そういえば、いつまで日本にいるんですか」
「んっなんでだ？」
「実は24日は洋兄さんに誘われていて……月影寺でクリスマスパーティーをするんです。もしよかったら一緒にどうですか。兄さんもきっと喜びます」

　結婚式にも来ていたから大丈夫な気がして、ついそんな誘いを勝手にしてしまった。すると陸さんは、また困った顔を浮かべた。

　久しぶりに会った陸さんは、本当にいろんな表情を見せてくれる。前はもっとポーカーフェイスだった。

「……あいつは……洋は、あれから元気にやってるか」
「ええ、あのお寺で、皆に囲まれて、とても幸せそうです」
「……そうか。それなら、よかったよ。それを聞くだけで今は充分だ。伝えてくれないか。俺が二年後に一人前になったら、絶対にまた会おうと伝えてくれ」
「あ……わかりました」

　そうだった。陸さんはインテリアデザイナーになるためにアメリカで頑張っている最中だ。きっと今の……不完全な立場のままでは会いたくないのだろう。

　陸さんと洋兄さんの間には、僕が入り込めないものがある。だから余計な口出しはしない。

「気遣ってくれて、ありがとな。さぁ会場に戻ろう」

　ポンっと、優しく背中を押された。