さくらの結婚

突然の告白

　その時まで僕はいたって平凡な人生を過ごしていると思っていた。　
　その日はさくらと仕事帰りに駅前の居酒屋に入り、気持ちよく酒を飲んでいた。
　同じ家で暮らしていても、最近はさくらと顔を合わせる事が少なくなっていた。さくらは妻の連れ子で、現在二十五才の彼女が十才の時に僕たちは家族になった。僕が二十七の時だ。

「一郎、次は日本酒でしょ？」

　カウンター席に並んで座るさくらに聞かれ、僕はもちろん。と頷いた。さくらにそんな風に聞かれて胸の奥がくすぐったい。この子はもう酒を飲む年になったんだ。僕はもう立派なおっさんだ。なんて思いながら、美しく成長したさくらの横顔を眺めた。鼻筋の通った高い鼻は妻の真由美によく似ている。

　真由美が亡くなって十三年が経つ。過ぎてみれば早かったと感じる。当たり前だけど、真由美と暮らした時間よりもさくらと過ごした時間の方が長い。その事を職場で話したら、娘と結婚したみたいだとからかわれた。

「何？」

　さくらが眉頭を少し寄せ、口元が緩んだ僕に大きな瞳を向けてくる。
「会社での事を思い出したんだよ」
「面白い事があったの？」
　さくらが興味深そうに目をキラキラさせた。