ある少女と９人の誓使（せいし）たち

２話 課題 × 動き出した少女 × 見つけ出す刻印

　シュルルルル――
ズコ―――ん！！

するとどこからともなく、横笛が飛んできて、壱悟の頭を直撃した。

「いってぇ！！！！」

彼はぶつけられた頭を抱えて、床を転げまわった。

「まったく、そんなことばかり考えてるから、いつまでも力が濁ってるんだよ！」

助けてくれたのは、昨日少しだけ挨拶した九雀だった。

「いや、誤解ですって！！
瞑想は真面目にしたわけで、たまたま葉羽が寂しそうな顔してたから力になってあげたいなと・・・」

「ふーん、はたから見れば、おびえる兎をオオカミが狙ってるようにしか見えなかったけどね・・・
あぁーあ、大事な大事な横笛さん。痛かったですね」

「いやいや、痛いのは俺の方ですって！」

九雀は横笛を拾い、大事そうに懐にしまうと、さりげなく少女を立ち上がらせ、講堂を出た。

「大丈夫？ケガはない？」

講堂を離れると、九雀は優しく少女に声をかけた。

「あ、はい！ご迷惑をおかけしてすみません・・・」

「はい、どーぞ！」

九雀は、少女心を読んでいるかのように、自分の手を差し出した。

「え？」

「いや、なんとなく、握手をしたそうだったから・・・」

葉羽は今さらながら、先ほどの一件で反省し、簡単に触れていいものなのか戸惑った。
すると九雀は自分から彼女の手をとり、無理やり握手をした。

「僕はいいんだけどね。やはり、男に触れるときは注意しなきゃダメだよ！」

そのもっともな指摘が胸にグサリと刺さった。

「じゃあ、またねー」

そして、九雀はわざとらしく手を振りながら去っていった。
その手のひらには、鳥の刻印が記されていた・・・。

「3人目・・・いた」

葉羽は力が抜けて、しばらくその場に座り込んでしまった。