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第13話 ３年後
かくして、翔大（3年後に地球に落下してくる300m級小惑星）は、一躍時の石となった。
大体、地球に落ちてくるって方を重要視しないといけないのに、命名権で意地の張り合いをしてるいなんて、人間って、やっぱりくだらない生き物だと思うよな、そうだろ翔大？ な、俺もそう思うぜ。
目の前の、もっと重要なことに目を背けて、細部のどうでもいいことに、こだわりすぎる奴らが多すぎる。
今、大事なのは、翔大の名前じゃない、どうやって、彼との衝突を回避するか、だ。
3年後、3年後だろ？
しかし、学者ってのは、やっぱり世間一般の人間とは、考えが解離してるな。
奴らにとっては、翔大はとんでもなく貴重なサンプルで、自分たちが生きてる間に翔大に会えたことを危惧する一方で、盛大に喜んでいる。
そりゃ、学者冥利につきるだろうな、いっぱい論文書けそうだし。だとしても、はしゃぎすぎだ。
翔大のスピードは、秒速20キロ、秒速で20キロなんて、脳の想像を超える速さだ。
動体視力に果敢に挑戦してくるよな、トップアスリートかよ。
図体でかいから、距離的に近くなきゃ見られるだろうけど。
こんなスピードなら、そりゃ流れ星に３回お願い出来ないわけだ。
まー俺なら『カネ・カネ・カネ』で余裕だけどな。
つーか俺、宇宙観測センターで働いてるけど、人生で一度だって星空を生で見たこともないし、流れ星もリアルで見たことねーな。
山に登ってまでわざわざ見に行く価値がお前らにあるのか？
見てほしかったら、逆にお前の方がこっちに来い。
仕事だからって、プライベートまで、仕事に潰されるつもりはない。
しかも、ここは俺の望んだ職場じゃない。
てゆーか、本当は都会の夜空にも星はあるはずなんだけど、見えてないだけなんだ。
そんなちっぽけな、街の灯りにすら消されるような星なんて、存在自体が消されているのと同じことだ。
結局、目の前にあるものしか、今、見えているものしか、相手にしてもらえない。
人は、実際に目に見えるものしか、その存在を意識してはくれないんだ。
おい、見てみろよ、あの太陽の明るさを！
輝くなら、やっぱこんくらい輝いてないと、人からキャアキャア言ってもらえないんだぜ、翔大！
お前がいくら秒速20キロで走ってきたって、今はまだ専門研究機関の、大型望遠鏡でしか捕らえられない。しかも、コンピューターでデータ解析してやっとだ。
なさけねぇな。
これがもっと近づいてきて、一般のアマチュア望遠鏡でも捕らえられるようになったら、もっと世間に騒がれるのかな。
つーか、直径300メートルじゃ、素人にはムリか、見えるようになった頃には、もう地球に落ちるのが、確定してる。
だからさ、落下の可能性とか、軌道の計算とか、何回やり直したって、そんなの変わんねーんだよ。
目に見えなくても翔大はそこにいて、落ちる、ぶつかるって言ってんだから、いい加減あきらめろ。
理想で現実を歪めようとするなよ、事実を受け入れてから対策を考えろよ、それが戦術ってもんだろ。
翔大が発見されてから、毎晩毎晩、ほぼ徹夜で交代の観察を続けたって、意味がないって言ってんの。
あれだ、あれ、売り上げ目標とか考えてるヒマがあったら、一個でも多く売ってこいってヤツだろ？
戦略とか、展開とかをさ、なんかワケの分からんビジネス用語使って、語って、誤魔化してるヤツだろ？
『弊社のキャパでは御社のKGIに、コミットすることがキャズムなのではなく、弊社の持つコアコンピタンスから、可能な限り、コンセンサスを高めて、コンバージョンしていきます』
みたいな。
知らんけど。
俺、一般企業で働いたことないし。
なんだよコアコンピタンスって、どんな箪笥だ、カラフルBOXか。
ちなみにこれ、『ムリだけど、頑張るー』っていう意味ね、それで、あってる？？
ビジネス用語は、ちゃんと勉強しとけよ。
俺はそんなことを考えながら、部屋の隅っこで翔大の超衛星画像を眺めている。
だって俺、ここでは一切専門知識持ってないもん、完全にカヤの外。
みんなずっと何かをしゃべってるけど、一切意味が分からないし、そもそもこの俺自身に、分かろうとする気持ちがない。
リストラ寸前、窓ぎわ社員の気持ちって、こんなんなんだろうか。
いやいや、俺は窓ぎわなんかじゃない、さっさとここを出て、もっと華やかで、俺自身が輝ける場所に向かうんだ、そう、あの太陽のように！
「あ、杉山くん」
「はい、なんでしょうか」
同じ職場のおっさんに声をかけられて、俺は愛想よく振り返る。
愛想こそ振りまいているが、俺の興味があるのは、この世に生まれた全ての女性のみだ。
男に用はないから、名前も覚えてない。その必要も、ない。
「杉山くんは、国際会議の事務局をお願いするね」
「はい！」
返事だけは元気よく返しておく。それが俺のビジネスマナー。
「おい、まて杉山」
ここで、俺の教育係を勝手に名乗る香奈さんが現れた。
「テメー、何すんのか、分かってんのか？」
「分かってますよ」
「お前の『分かってます』は、『分かってない』だからな」
酷いなー、実際分かってないけど。
ようやくコイツも、俺の特性を理解し、教育係っぽくなってきたということか。
「今回の、ショウター衝突回避について話し合う、国際会議を日本でやることになったんだよ、世界中２４ヶ国、約200人の研究者に、招待状を送って、参加を呼びかけるつもりだ」
なんだよそれ、それを俺一人でやれってか？ 冗談はやめてくれ。
「はい！ しっかり頑張ります！」
「これが、そのリストだ」
センパイから、USBを渡される。
「会場と、個別のセクション会議の部屋も押さえておけ、ある程度の、宿泊施設もな！」
「了解です！」
ビシッっと敬礼をかまして、相手には、すぐに背中を向けさせた。
これで俺の勝ち。
うるさいのは、さっさと、どっかに行け。
要は、会場日時の連絡係で、雑用係ということだ。
USB、USBね、今度はデータをうっかり消去しても大丈夫なように、バックアップはとっておこう。
完全門外漢は俺一人、こんな所に派遣されたのも、雑用係をさせるためか？
ずいぶんもったいない使い方だよな、俺の。
ま、どーでもいいけどね。
3年後、3年後だろ？
そんな頃には、俺はここを辞めてやってるよ。
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