虹が架かる４ たとえ、どんな出会いであろうとも

第三章 大切な人への誓い

　苛立(いらだ)ちはあるが、それほどの悪意はなかったと知ったのは大きかった。この年代の少年が起こしがちなトラブルだと鷹也は感じた。

　真澄は鷹也と出会って、出産することに問題はなくなった。

　だが、想像以上の人数の少女が、望まない妊娠と中絶を経験しているのだろうと、小さく溜息が出た。

　少年が、将来どんな大人となるかは分からない。真澄たちと無関係なら、どうでもいいと思えた。東京から少し離れた県だ。二度と会うこともないだろう。

　鷹也が見つめる中、少年は素直に書類にサインをしている。

　どうして、話をする前に書類ができているのか気づいてもいない。そして、少年は成人年齢に達していないので、彼のサインだけでは書類としては無効だ。

　だが、未成年同士の交際妊娠だ。何もなかったことにしたいのは、少年の保護者も、真澄の両親と同じと考えて問題ないだろう。

　書類の無効を主張する可能性はほぼゼロだ。鷹也はようやく安心した。

　「これで君は、彼女とその子供とは無関係。この書類を渡せば終わりだ」

　明らかにホッとした表情に、鷹也は内心可笑(おか)しかったが、言葉は、やはり逆だった。

　「君も大変な思いをしたのだから、もう少し食べたらどうだね。
　ホッとしたら、おなかが空(す)いたのではないかな」

　想定どおりに動いてくれた少年への謝礼代わりだ。