学園計画４

一、新寮長

　少しの間、沈黙が流れた。
　男子三人、女子五人。皆、小学校の通知表の成績はいい。だけど、他の決定打がない。
　スポーツの大会だとか、習い事のコンクールだとか、先生の特徴的なコメントだとかがなくて、誰がＡランク確実かなんて全然わからない。

「確か、謙太は１年の時から部屋変わらないよな？」
　健司が静かに言った。

「はい、ずっと同じ部屋です」
「ちょうど帰ってきてることだし、謙太に四階に移ってもらうのはどうだ？　急で悪いけど、部屋は広くなるだろ？」
「確かに！」
「それいいですね！」

　思わぬ名案に、咲希と慧の声も弾む。だけど清次郎が待ったをかけた。

「別にそこまでしなくていいだろ！　Ａランクになりそうな１年が入ればいい！」
「じゃあ、どの子がいいと思うの？」
「ほら、この赤沢とか」
「なれなかったらどうするの？」

　押し黙る清次郎に、亜実は一気に畳み掛ける。

「ランクが決まる前にこんなに勧誘して……もしＣランク以下になったらどうするつもりなの？」
「ちゃんと成績を見て勧誘してる。いい生徒は早めに声をかけないと、他にとられるだろ」

「ランクは勉強だけで決まるんじゃないでしょう？　小学校によって、通知表のつけ方も違うし」
「わかってるよ。それでも大丈夫だと思って勧誘してるんだ。口を挟まないでくれ！」
「ちょっと！」

　清次郎はそう言うと、荒々しく席を立った。プロフィールの用紙をまとめ、パソコンを持つと、そのまま食堂を出て行ってしまう。

「ごめんなさいね」
　清次郎の姿が消えると、亜実は申し訳なさそうに言った。

「そんな！　亜実先輩が謝る事じゃ！」
「私が副寮長だし、同じ学年で長い付き合いだもの。昔はこんな感じじゃなかったのに、ここ数年、意固地になってるの」

「確かに１、２年の時はよく話もしてくれて、俺もすごく世話になったんだよな」
　健司も頷く。

「これ以上暴走しないといいけど……」
　その懸念は、翌日現実のものとなった。