長い夢の中

最後の平凡な夜

　家に着いた私は、すぐに鏡の前に立ち、タンザナイトの指輪を映してみた。

嬉しさで顔がにやける。

神秘的に青紫に輝くタンザナイトを見ていると、不思議な気持ちになる。

なぜ、私はここにいるのだろう、というような壮大な問いをしてみたくなる。

母のおなかの中から二十三年前に出てきたからだからだ、と現実的な結論を付けた時、スマートフォンが鳴った。

母からだった。

「この前おばあちゃんの家に行ったんでしょ？その時ごはん食べに行ったって言ってたけど、ごちそうになったの？」

母からのメッセージはいつも私をイラつかせる。

もしごちそうになった、と返信をしたら、母が激怒するのは目に見えている。

母は、自分の考えを私にも強制する。

母の中で、誰かの世話になることは禁止されているようだった。

実際にごちそうにはなっていないが、返信するのも嫌だった。

第一に、もう大人の私に対して、そのような詮索のメッセージを送ってくること自体が、母への苦手意識を増長させた。

「ごちそうになってない。」

それだけ返した。

私は親に恵まれているとは言えないだろう。

それゆえに得たもあるのかもしれないが。

しかし、もし得たものがあったとしても、それが私の人生に目に見える形で役立っているとは思えなかった。

プラス・マイナスで考えたら、そのことによるマイナスの方が圧倒的に目につく。

まあ、考えてもどうしようもないことを考えるのはやめよう。

なんだか悲しくなってくる。

せっかくのタンザナイトの気分が台無しになった。

気分を変えるために、お風呂にでも入ろう。

　夜の八時。

もう外は真っ暗である。

お風呂を終えて、夕食を作る。

裕がいるときは少し凝った料理も作るが、自分ひとりの時は簡単なものしか作らない。

多くの一人暮らし女性がそうであるように。

今日は作り置きして冷凍してあった餃子を焼き、冷蔵庫の中にあった材料をかき集めてチャーハンを作った。

テレビを見ながら、ひとり夕食を食べる。

いつも通りである。

明日は日曜日。

さて、何をして過ごそうか。

久々に女友達と遊びに行こうか。

給料も出たし。

でも今日誘って明日行くのは急である。

みんな、何かしらの用事があるだろう。

食事を終えて、指輪をまた着けてみる。

今日、雑貨屋で出会った店主の女性のことを思い出す。

不思議なものの言い方をする女性だった。

何か、意味ありげな雰囲気な人だった。

そして、彼女が話していたことを、理解することは難しかった。

「価値があるかどうか、それが良いかどうかはすべてあなたの心が決めるの。そして、心は変わるもの。今までは何とも思っていなかったものが突然意味を持ち始めたり、その逆だったりすることもあるの。だから面白いのよ。」

何度見ても指輪は神秘的で魅力的だった。

今日はこれを着けて眠ろう。

土曜日の午後九時。

こうして私はいつもより早く眠りについた。

文字通り長い夜が始まる。

そして、平凡な日常に無意識に終わりを告げていたことに、私はまだ気づいていなかった。