鈴を揺らして

寝起きの悪い千幸は、毎朝佳鈴に起こされるのが日課になっていた。
しかしその日は違った。千幸が何度目かの目覚ましでやっと起き上がった頃、佳鈴はまだ布団の中にいた。
千幸は寝ぼけ眼のまま佳鈴を揺さぶった。
「佳鈴？ おはよう、起きないと遅刻するよ」
しばらく揺さぶった後、佳鈴は大儀そうに起き上がった。
千幸は朝いつもコーヒーだけで済ませて、佳鈴は毎朝トーストを食べる。その日も千幸はコーヒーを入れて、食卓についた。そこである違和感に気付いた。
「佳鈴、あんた今日は牛乳だけなの？」
佳鈴は困ったような笑顔を浮かべた。
「なんか、あんまりお腹空いてなくて」
「食欲ないの？ もしかして体調悪い？」
千幸は立ち上がり、佳鈴の額に手を当てる。
「熱はないみたいだけど…」
「熱とかそんなんじゃないよ！ 本当にお腹空いてないだけで、元気だから！」
心配されると、途端に居心地の悪そうな表情になる。
佳鈴の言葉を信じよう、食欲が無いときぐらい誰にでもある、きっと何ともないだろうーーそう思って、千幸はそれ以上は追求しなかった。