ＤＡＲＭＡ〈ダーマ〉

１・男の生業

「レントゲンでは骨に異常は見当たらないのですけどね。腫れもないから捻挫とも言えませんよねぇ･･･」

　とある総合病院の整形外科で医師と患者が向かい合っている。デスク上の電光パネルに足のレントゲン写真が貼り付けてあり、それを見て何やら話し合っている。足首から下の写真。右足のようだ。

「それは無いんじゃないですか？ 痛くて足を付けないですよ」

　患者は素足になっている右足を前に出して、両手で膝上を握っている。

「うーん･･･。まぁ骨に異常のない打ちみという感じですかね」

「はぁ」

「とりあえずは湿布をしておくしか処置できないですがね」

「診断書はいただけますか？ 会社に出さないとなりませんので」

「ええ、もちろん。あとは接骨院などで治療をするかですね」

「分かりました。松葉づえは頂けるのでしょうか？」

「買っていただくことになりますが」

「分かりました」

　男は神妙な面持ちで医師を見た。明日からの仕事での支障に不安を抱いている様子だ。

「大丈夫かい、西澤さん」

「大丈夫に見える？ とりあえず人事に行って説明して来るよ」

　男は翌朝、松葉づえを突いて出社した。妻も同じ職場であり、その妻の運転する車に乗せてもらった様子だ。

　ここは栃木県那須高原にあるリゾートホテル。男の名は西澤大輔。年齢は４３歳。中途採用で送迎バスの運転手として採用されたばかりだった。

「これは大掛かりなことになってしまったね」

　人事課長は目を大きくして言った。

「全くですよ」

「アクセルを踏めるかどころの問題じゃなかったな」

「そうなんです。しばらく安静にして通院して下さいと言われました」

　応接用のソファーに浅く腰を掛けて右足を伸ばしている大輔。

「一応こちらでは労災手続きを取るので、この書類を記入してもらえるかね。薄く鉛筆で丸をしてある部分だ」

　大輔に労災申請用の書類を渡す人事課長。

「その体勢で書けるかい？」

　高さの低い応接用のテーブルで体を丸める大輔。

「腕は大丈夫ですので」

　と書類に必要事項を書き始める。

「その相手の方とはどうなったの？」

　大輔の対面に腰を掛け話しかける人事課長。

「ええ、保険屋との話になっています」

「あっ、それだったら治療費は相手の保険で出してもらえる？ 労災認定しちゃうと、うちがペナルティ被るんだよね。その分仕事ができない間は有給ということで、こちらで処理をするから」

「あ、分かりました。僕はどちらでもいいですよ」

　慣れたように大輔は軽く返事をした。