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エピソード『つまらない死に方は選択しない』 第１話
次の電車に飛び込もう。
電車がホームに入ってきたのを見てから、目を閉じればいい。
一歩、また一歩を前へとかけ出し、電車に近づき、そして、身体を投げ出せばいい。
そうすればきっと電車が私を無残に殺してくれるだろう。
通称『マグロ』になって死んでいる事だろう。
これが私の望んだ死のイメージだ。
死ねなかったとしても、再起不能に近い傷を負って、この世界からある種の『死の宣告』をされるに違いない。
その瞬間、苦しいだけのこの世界から私は解放される。
生きる意味のない、この世界から抜け出せる。
死ぬ事によって。
駅に向かってくる電車の姿がホームから見えてきた。
そろそろ心の準備をしなくっちゃ。
これでようやく私は死ねる。
死ぬと決めたのは四日前だった。
私を馬鹿にしてきた人達に迷惑をかけて死ねる方法が人身事故だと気づいた事もあって、この方法を選んだ。
これが私を馬鹿にしてきたあの人達に対するささやかな復讐でもあった。
電車が近づいてきた。
目を閉じて……
「……ふっ」
そんな時に、背後に人の気配を感じ取った。
その人は私に寄り添うように身体を近づけて、耳元に顔を寄せたのだろう。
吐息が私の耳に軽くかかった。
全く想定していなかった出来事のあまり、私は閉じていた目をハッと開けてしまった。
「……樋口美幸さん、自殺ですか？」
耳元で誰かがそう囁いた。
見抜かれていた事もそうだけど、名前を呼ばれた事もあってか、私はビクッと身体を震わせて、飛び込むことができずに膠着してしまった。
同時に、自殺しようとしていた気持ちが離散してしまった。
「……誰？」
私は思わず身体を引いて、耳元に顔を寄せていた人と距離をとって、その人と正対した。
「……あ」
その人はどこか見覚えのある顔立ちの巫女さんだった。
左目に眼帯をしているけれども、どこか懐かしいような、苦しいような、そんな思いが去来してくる。
「……稲荷原瑠羽さん？」
私が知っている稲荷原さんとは何が違うような気がする。
私と同い年のはずなのに、とても若い。
私は二十一歳なのだけど、瑠羽はまるで高校生のようなに若々しい。
「姉の瑠羽が樋口さんを家に呼んだ時に、何度か顔を合わせた事がある妹の稲荷原流香です」
愛想笑いを浮かべるでもなく、懐かしそうに遠くを見つめるでもなく、稲荷原流香と名乗った巫女さんは無表情でそう自己紹介をした。
稲荷原瑠羽とは小中高と同級生だった間柄で、何度か同じクラスになった事もあって、仲は結構良かった。
高校を卒業後、瑠羽とは疎遠になってしまって、今どうしているのか私は知らない。
小学生の頃から瑠羽の実家や神社などで遊んだ事もあったので、妹さんとは何度か顔合わせをしていたはずだけど、どこか記憶はおぼろげだった。
「妹さん？」
「自殺者の霊があなたの周りにたくさんいたので、自殺しようしているところかと思ったのですが違いますか？」
流香は私の目をじっと見つめている。
「……」
私はどう答えるべきか思案する。
この子は私の自殺を止めようとしているのか。
「私はあなたが自殺する事を思いとどまらせるような事はしません」
「なら、どうして声をかけてきたの？」
自殺しようとしていた事を肯定するような言葉だったけど、あえてそう口にした。
「つまらない死に方を選択するのではなく、百年に一回ある『最後の三分間』で死を迎えるのはどうかと提案しようかと思っただけです。もし気になるようでしたら、私に付いてきてください。次の電車で終点まで行きますので」
流香は私が飛び込もうとしていた電車の次に駅に入ってきた電車に悠然と乗り込んでいった。
私は『つまらない死に方』というフレーズが頭にひっかかったので、瑠羽の妹さんを追うことにした。
私の人生がつまらないから、つまらない死に方にしかならないという事なのか。
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