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待ち人来る
とうとう隆也が帰国する。
桜と一緒に空港へと行き、到着ロビーで帰国を待つ。
そこには待ち合わせをする目印となるように番号の書かれた大きな時計台があり、二人は1と書かれている時計台の近くにいて、もうすぐ隆也の乗った飛行機が到着する。心臓が張り裂けそうなほど高鳴っている。
思い出の中では、隆也は大人になりかけの少年であったが、今はどんな姿になっているのだろう。
亮汰のことを見て誰だろうという顔をしないだろうか、そんなことを考えると顔が強張ってしまう。
何十年かぶりに会うのに不機嫌な顔を見せたくはない。強張りをほどくように頬を叩く。
「あら、やだ、亮汰ってば緊張しているの?」
落ち着きがないことに気が付いたか、桜が亮汰の肩を軽く叩いた。
「フランスに行ったのって俺が中学の時だぞ。お互いに歳をとったしさ」
「あら、亮汰は今も可愛いわよ。ほらスマイル~」
と口の両端を指で持ち上げられた。
「桜ちゃん」
完全に遊ばれている。むくれる亮汰に、桜は笑いながらごめんといい、
「ほら、亮汰、そろそろくるよ」
到着ロビーでは、帰りを待つ者達が目当ての人を見つけて声を掛けている。
「隆也」
桜が声を掛けた相手、亮汰の目の前にすらりと長身の男前が立っていた。
久しぶりに会う従兄は、大人になりかけの少年だった頃から良い年の取り方をしていた。
大人の男が醸し出す色気があり、人を惹きつける魅力がある。これでは女性が離してはくれないだろう。修業以外でも楽しんでいたに違いない。
「迎えに来てくれたんだ。ありがとう」
しかも久しぶりに聞く声は、低い耳ざわりの良いものであった。
「亮汰、久しぶり」
亮汰を抱きしめて左右の頬にキスをする。
隆也の姿に惚けていた。ゆえに反応が少し遅れてしまった。
「おいっ」
声をあげたときには、桜に同じことをしていて、亮汰の声にどうしたのというように首を傾げた。
「ここは日本だ」
向こうでは挨拶でこういうことをするかもしれないが、大抵の日本人はこういうのには慣れていない。
「あぁ、そうか。ごめん」
目を軽く見開き、納得したように頷く。
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