従兄と従弟は想いあう

待ち人来る

「あ、隆也さん疲れているだろう」

　フランスから日本まで飛行機で十二時間以上かかるのだ。移動だけでも相当な時間がかかっている。

　はやく休ませてあげるべきだった。

「そうだな。飛行機で寝ていたが、流石に疲れたかもしれない」
「隆也さんの部屋なんだけど、和室でも平気？」
「和室があるんだ。いいねぇ」

　とドアを開いて部屋の中を眺めている。

「もしも眠れなかったら言って。俺がこっちで寝るから」
「大丈夫。昔は敷き布団で寝ていたんだし。お、文机だ」

　仕事をしたいときに使って貰おうとおいたものだが、イイねといいながら机を撫でる姿を見ると、どうやら気に入ってもらえたようだ。

「あぁ。日本に帰って来たって実感する」

　と布団にめがけてダイブする。

「寝るなら風呂に入ってからにしなよ」
「うん。そうだ、一緒に入るか？」

　小さな頃みたいにと、ニッと笑った。

「風呂の準備しておくから」

　それには答えずに部屋を出ようとすれば、つれないなといわれる。

　子供の頃とはわけが違う。大人になってしまったこの身体を見せるつもりはない。

　襖をしめようと振り向くと、隆也は掛け布団の上に横になったまま眠っていた。

　やはり疲れていたんだなと、寝室から自分の使っている毛布を持ってきて隆也に掛けてやる。

　寝顔を見るのも何十年ぶりだ。かっこよくて自慢の従兄のまま目の前に現れた。

「お帰り。隆也お兄ちゃん」

　そっと前髪に触れる。この感触はけして幻ではない。

　ギュッと拳を握りしめる。この喜びをじっくりとかみしめて、

「おやすみなさい。また明日」

　と言葉を残し、亮汰は部屋をでた。