従兄と従弟は想いあう

手ぐすね引いて待つ

　今日も会社に泊まりこみで仕事をと思っていたら、家に帰れと柴からの社長命令だ。

「そうですよ。今日は俺が泊まっていきますから」

　と水瀬が亮汰の背中を押した。

　疲れが溜まり、隈だけでなく顔色も悪かったから、流石にストップがかかったか。

　柴や加藤も疲れがたまっているだろうにと二人を見るが、はやく帰れと言われてしまう。

「わかりました。今日は帰ります」

　荷物を手にし、お疲れ様でしたと居残り組に声を掛けて会社を後にした。

　会社から自転車で通える距離に亮汰の住むマンションはある。

　帰るとソファーに座り、メールのチェックをしはじめる。

　メールは三件。そのうち、二件はすぐに返信をし、一件は水瀬なので無視をすることにした。

　テーブルにスマートフォンを置き、水を飲みにキッチンへと向かう。

　そこにカレンダーがあり、赤ペンを取り出して丸を付ける。

　隆也の帰国の日。忙しいからあっという間にその日がきてしまいそうだなと、丸を付けた場所を指ではじく。

　冷蔵庫からペットボトルの水を取り出してキャップを外して一口。

　すると、来客を告げるチャイムが聞こえる。モニターに映る相手を見て、急いで玄関のドアを開ける。

「いらっしゃい」
「こんばんわ、亮ちゃん」

　彼女の名は唯香(ゆいか)といい、隆也が帰国する理由となった人だ。

　水瀬と亮汰は同じ空手道場に通っており、そこの仲間たちとたまに飲みに行くことがあるのだが、そこで偶然に出会ったのが唯香だった。二人は幼馴染で、一緒に飲もうということになった。

　ホンワカとした可愛い子で、アパレルショップの店員をしているという。

　それならと弟の幹(みき)を誘い、彼女が務める店へ行くようになり、急接近したという訳だ。

「ご飯」
「助かるわ。上がれよ」
「うん」

　今は店をやめて、花嫁修業と料理を頑張っている。

　忙しい亮汰の為に、たくさんおかずを作って持ってきてくれるのだ。