従兄と従弟は想いあう

手ぐすね引いて待つ

　繁忙期に入ってからあっという間に時がたつ。あまりの忙しさに時間が足りないとおもうほどだったから、そう感じるのだろう。

　忙しさもピーク時に比べたらましになった。残業はまだ続けなければならないが、泊まり込むほど遅くまで仕事をすることもないだろう。それだけで気持ちが楽になる。

「はぁ、疲れましたねー」

　余裕が生まれたから出た台詞。忙しい間は暗黙のルールではないが、誰一人としてそれを口にする者はいなかった。

「あとひと踏ん張り。社長と加藤さんから美味しいご褒美が待っているだろう？」
「そうでしたね。俺、皆と飲むの好きです」
「おー、俺も楽しみだわ」

　と後ろから声がする。

「加藤さん」
「おう、お疲れ。ほら、差し入れだ」

　ダックワーズを手渡される。アーモンド風味のメレンゲを使った焼菓子で、日本生まれのフランス菓子だ。

「ありがとうございます」

　加藤の同居人はパティシエで、練習で作ったものや、訳あり品を持ってきてくれる。　

　甘いモノすきが多いので、皆、差し入れに喜んでいる。

　お菓子一つでもやる気の素になる。机にだらっとしていた水瀬が背筋を伸ばした。

「やる気出ましたっ」

　そう元気よく告げる姿に、げんきんだなぁと誰かが口にして笑う。

　もうひと踏ん張り頑張ろう、お菓子と水瀬の明るさが周りをそうさせた。

　本当にいい仕事をする奴だ。

　加藤もそう思ったか、亮汰にニッと笑い水瀬の頭を撫でて他の人の元へと向かう。

「撫でられるの好きな」

　水瀬の頬が緩んでいる。甘えん坊だからなのか、そうされるのが好きなようだ。

「空手に行きたいですね。皆に会いたいなぁ」

　水瀬の弟は高校生で、空手部に入っているらしく、亮汰も通っているのもあって通うようになった。