夜カフェ 流れ星

「嫌い 嫌い 大好き」

人がまばらになった頃
ひと回り大きな上着を羽織った
小さなお客様がご来店。

「いらっしゃいませ。お好きなお席へどうぞ。」
余計なことは聞きません。
ここは、お客様をもてなす場所です。

看板娘がお客様に擦り寄ります。
彼女なりの歓迎の印なのです。
お客様は一瞬目を輝かせましたが
何かを思い出したように虚ろな目で
手前のテーブル席に座りました。

どうして子どもがこんなところに？
周囲の客の見えない視線が注がれます。
お客様は小さな手で
膝をギュッと握ります。

看板娘は対応できぬと
私にヘルプを出しました。
私は冷水を運ぶついでに
看板娘と入れ替わります。

「当店のご利用は　初めてですか？」
「・・・」
「当店では　お客様のご要望に合ったお料理を提供いたします。」
「・・・」

お客様の視線は　床に注がれます。
それはこちらを拒否しているようにも見えますし
何かを察してほしいという願いのようにも見えました。