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若者は司祭様を見上げた。
「いや、おあいこですよ。僕もあの人に祈りを貰ったから」
厚い前髪で隠れているから表情は分からないが、口角が上がっていたので彼もまた穏やかな顔でいるのだろう。
「あなたは、灯火を見ていかれないのですか」
若者が立ち上がって外に出ようとするのを、司祭様はふいに止めた。
若者は肩越しに司祭様を見て、
「僕の灯は大丈夫でしょう。けれど、もし、小さく消えてしまいそうになっていたらその時は、司祭様が新しく継ぎ足して下さいな」
なんて、冗談ですよ冗談、と付け加えた後にパチンと指を鳴らすと、司祭様のまばたきの瞬間に姿をくらました。
「ーーお気をつけて」
どこまで本気だったのか、司祭様は計り知れなかったが、若者がいなくなった空間にそう言葉を投げて、再びもみの木の袂へ歩み寄った。
「悩める使者はもう、今年は来ないでしょうか。
この聖夜が全ての人々にとって、実りのあるものとなることを願い給うーー」
煌々と燃える使者の心の灯火たちを、司祭様は優しいとも哀れともいえない眼差しで見つめ、再度胸の前で十字を切るのだった。
教会に集う者〈完〉
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
※ここを書いている今、もう大晦日です！(^_^;)
年内に終われただけでもよし！
皆様は今年のクリスマスはいかがでしたか？
明日からの新しい年が素晴らしいものと
なりますように。
[執筆期間]
2020年12月24日～31日
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