獏には獏の食がある

　部屋には美明だけが残され、しんと静まり返っている。
　テーブルの上には、中華丼が二人前。
　一つは三分の一ほど食べ進んでおり、もう一つは――。
　もう一つは、全く手がつけられていなかった。
　獏が吐き出した跡などどこにもなかった。
　幻だったのだろうかと、美明は思う。
　幻だったとしたら、それはそれで相当ヤバい。

「まー、いっか」
　美明は残りの中華丼を食べ始めた。
　いったい獏にはこの中華丼がどんな味に感じられたのだろう。そして夢とはどんな味なのだろう。
　それは知る由もない。
　人間には人間の食があり、獏には獏の食がある。それだけのことなのだ。

　その夜美明は夢を見た。
　自分も獏になって、獏と二人で夢を食べ、激マズヤバいと腹筋が捻れるほど大笑いしている夢だった。「不味い不味い」と笑い転げる美明を、獏はジットリとした目で見つめている。
　そして美明の部屋では、やはり獏がジットリと彼女を見つめていた。
　ベッド脇に立ち、果たしてこの夢、美味いのか不味いのか、食うべきか食わざるべきかと、美明の緩んだ寝顔をじっと見下ろしていた。

〈終〉