ウメちゃん☆喰らいMAX

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ウメちゃんがラーメンを吸い込めば吸い込むほど、おやっさんの顔は湯気を噴きながら赤くなっていった。

客の声援が盛り上がれば盛り上がるほど、握りしめた拳の震えが強くなっていった。

そんなおやっさんの憤怒を煽るように、我が物顔で丼を占拠していた麺の渦にも、どんどん陰りが見え始めてくる。

残り時間はラスト６分。

あとは少量の麺と、最後の難関のスープを残すのみ。

流石にここまでくればウメちゃんと言えども、顔中に玉のような汗を浮かべ、水を含む頻度も多くなっている。

この激戦も、ついにクライマックスを迎えた、まさにその時。

悪夢は、前触れもなく唐突にやって来た。

おやっさんが──壊れたんだ。

「ひゃあぁーっはっはっはぁーっ、そこまでだ小娘がぁっ！
残りラスト５分になったから、ここで新ルールの味変タイムだぜぇっ！」

「えっ、な、何言ってるのおやっさん、そんなルール聞いてないし、お客さんにも説明してないでしょっ！？」

「うるせぇ、雑魚がぁっ！
この店で一番偉い奴を言ってみろ！？
俺だよっ！俺が法律なんだよぉっ！」

僕を力任せに押し退けると、おやっさんは物凄い勢いで厨房に駆け込み、奥から何かを持ってきた。

それが醤油の一升瓶だと気づいた直後、いきなりおやっさんは、それをウメちゃんの丼にドバドバと注ぎ始めたじゃないか。

「ひゃあぁーっはっはっはぁーっ！
同じ味じゃあ、飽きてきただろぉ！？
サービスだよ、サービス、ほら、これもくれてやらぁっ！」

醤油だけでは飽き足りず、おやっさんはあろうことか砂糖を袋ごとぶちまける。

いや、それだけじゃない。
酢とか、豆板醤とか、カレールーとか、青汁とか、マヨネーズとか、果ては缶コーヒーやコーラまで、とにかく見境なくなんでもかんでも次から次へとラーメンにぶちこんでいく。

「や、辞めてよおやっさん、そんなことしたらラーメン不味くなって、食べれなくなっちゃうよっ！」

「うひゃひゃひゃひゃあ、不味くなるって？
食えなくなるって？
サイコーじゃねぇか、あひゃひゃひゃひゃあーっ！
さぁ小娘、食えるもんなら食ってみやがれってんだ！」

僕やお客さん達が、懸命におやっさんを取り押さえた頃には、
ほどよく背油の浮いた茶白色のスープが、ヘドロみたいなカオスな色になってしまっていた。

静まり返った店内に、おやっさんの荒い息使いだけが聞こえている。

さっきまでテンポ良く続いていた麺を啜る音も消え、慌てて見向いたウメちゃんの異変に、僕は思わず硬直する。

ウメちゃんは、化け物ラーメンからただの化け物に成り果てた物体をジッと見つめ、その瞳から涙をポロポロ流していたのだった。

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