あやしの診療所―のんのん先生とぼく―

アチラのお医者さんとその師匠２の４

　お師匠、そしてジェームスとぼくは式神に案内されてマヨイガにたどりついた……けど

「あれぇ？」
　様子がまるで変わっちゃったよ。
　たしかに前来たとき、ぼくが「核」を変えると家全体が新しくリフォームされたみたいになったけど、規模自体はふつうにこじんまりとした建売住宅のままだった。なのに、今度はちょっと小高い土地の上に、とても大きなお屋敷……洋館になっている。建物どころか敷地まで広くなっているのが、びっくりだ。

「坊ちゃんがたのおかげで元気を取り戻して、ここまで大きくなったんですが、居候の具合が悪くなったのに合わせて、あるじの体調も崩れてしまいました」

　そういや屋敷の規模は大きくなったけど、くたびれてるな。敷地の植木も、まったく手入れが行き届いていない。このままだと、また廃墟みたいになってしまいそうだ。
　くんくん……なんだかみょうな匂いもする……おかしな具合だ。

　師匠は、目をすがめて屋敷を望診（ぼうしん）すると
「ふうん……これはだいぶ瘴気にあてられたな。悪いものを食って腹を壊しているようなものだ」
　診立（みた）てる。

「さようでございます。ささっ、どうぞお入りください」
　そう言うと、式神は建物の扉を開けた。ギ―ッと、きしんだ音がした。

　内部に入ると、そこはまるっきり西洋のお屋敷だった。前に入ったときと全然ちがう。広い玄関と応接間、そしてその奥には大きな階段……映画に出てくるような古い金持ちの邸宅だ。
　階段の上の壁には大きな肖像画が……って、あれ？あの絵に描かれている子って、もしかしてぼくじゃない？油彩の太いタッチで描かれているよ。

「あなたさまは、我が家の再構築者です。あれぐらいの顕彰は当然です」
　式神の、なぞのドヤ顔に

「絵を飾るなら、前にぼくの描いたのがあるでしょ？」
　言うと

「めっそうもない。あなたさまに描いていただいた核は、奥の間に厳重に保管しております。前回のような間違いがあっては大変です。その代わりに、あなたさまのかたちをかたどらさせていただきました」

　うーん、なんだかなぁ。おおぎょうだな。

「――ほう、馬子（まご）にも衣装だな。いかにも家来に支えられるだけの『あほぼん』タイプの領主に見える」
　にやつく師匠の冷やかしが、照れくさい。