あやしの診療所―のんのん先生とぼく―

アチラのお医者さんとその師匠３の２２

　のんのん先生のことばに、伽羅ははたとしたようで
「……そうだ、俺は作られたんだった。はるか昔に……そうだ。俺は、前はちゃんとそのことがわかっていた……なぜだ！なぜ比丘尼は俺に自分のことをわからなくさせた！？」

　問うと、先生は苦しげに
「――あなたが、あまりに人間らしくなられたからだと思います、伽羅。しのびなかったのではないでしょうか？」

　そのことばに、伽羅……あまりに人間すぎる式神はヨシノさんをにらみなおして
「やはり！おまえは最低な外道だ、比丘尼！自分が作ったくせに、あつかいに困って俺から目を背けおったな！そしてその後始末をすべてのんのん……自分の愛する弟子に投げやがった！」

　そして、弟弟子にむかって
「その女は、俺がいかに尽くそうと笑みひとつ見せたことない！ずっと後から来たくせに、おまえばかり愛された！そして、邪魔になった俺は追い出された！……にくい！おまえがにくいぞ！のんのん！！」
　涙を流してなじる。まるっきり、生みの親に愛されなかったこどもの訴えだった。

「こうなったら、ウイルスをぶちまけ暴れて、この街を破壊し尽くしてやる！」
　過激なことを口走る伽羅だったが

「そうはいきません、兄さん」
　先生は封縛テープを締めつけ、伽羅の動きを封じる。

「おまえごときにこの俺が……ふんっ！あっ、くそっ！！」
　身をよじらせ逃れようとするが、ままならない。　

　かつて、この不出来な弟弟子は兄弟子に叱られっぱなしだったのだろう。
　しかし、今は違う。その弟弟子こそが、当代の「アチラの医者」なのだ。

「――この布は……前におまえに教えた捕縛縄の応用か？」
　我が身を戒める霊具をいまいましげに観察した伽羅が問う。

「ええ。素材を工夫してみました。いかがでしょう？」
　弟弟子の返事に、

　少し冷静を取り戻して
「ふぅん……これは麒麟（きりん）の毛を織り込んだな。オス……麒のほうか？……ふむ。伸縮自在で、強度もかなりある。水には弱そうだが、実用には困るまい。なかなかの出来だ」
　そこは研究者らしく、客観的に評価する。

「おそれいります」
　先生は応えながら、かばんから瓢（ひさご）を取り出した。

　伽羅はそれを見て
「――ふんっ。この期（ご）に及んでも、俺を殺さず封じる気か？のんのん。
　そんなことをして、なにになる？滅却せぬかぎり、俺はおまえと、そこのクソ尼のまがいものを憎み続けるぞ！おまえたちに害を与え続ける！それでもよいのか！？」

　問うと、先生はこまった表情で
「そう言われても……しかたないでしょう？だって、わたしにあなたは憎めません」

「――そういう問題ではないわ！この愚か者め！だいたい、俺を封じたぐらいでこの一連の騒擾（そうじょう）が終わると思っているのか！？そんなわけがあるまい！……この、いくら教えてもわからぬ出来損ないが！」

　ののしる兄弟子を
「……すみません、兄さん」
　先生は、頭を下げながらひょうたんに吸い込んだ。
　同時に、映画が終わった。