あやしの診療所―のんのん先生とぼく―

アチラのお医者さんとその師匠１の１０

「それに、なにせ彼は気まぐれですからね。じっとあなたについてまわるのは苦手でしょう」

　それはそうだね。
　なにせ、すぐいなくなっちゃうから「脱兎」って名前にしたんだもの。

「だからまあ、彼についてもらうのはやめました。それで、あなたの警護をどうしようかと……」

　先生のことばに、ジェームスがくるくると飛びまわる。
　自分がいるから大丈夫というアピールらしい。
　ありがとう、きみは気の良いトカゲだよ。

　のんのん先生は、ぼくの首にからむジェームスをじっと見ると
「……そうですね」
　椅子に背もたれると、ちょっと解説してくれた。

「――むかしから、運が良い人間のことを『肩（かた）がいい』と言います。良きモノが肩につく、という考え方から来たことばです。『ツイてる』ということばの由来でもあります。あなたの肩にはいつもジェームスくんがついていますから、それで十分守られているといえるかもしれません」

　へえ、そうなんだ！ジェームス、やっぱりきみはすばらしいんだね！
　世界一たよりになるトカゲだよ！
　……って、あれ？そういや「おまえはかたがいい」って、だれかにも言われたな。そのときは意味がわかんなかったけど……
　そうだ、あのピンク鹿に乗ってた女の子！テルコヒメとか言ってたな。

「――ああ。あなた、あの姫にも会ったんでしたね。どうでした？まぶしくなかったですか？」

　そうだね、ちょっとまぶしかった。ぼくとおんなじぐらいの年なのに、すごく威厳があったよ。

「そりゃそうでしょうね、まあ神ですから。……そうですか、こどもの姿でしたか？わたしが会ったときは、まぶしいだけでどんな形（なり）かまでは、わかりませんでした。やはり、あなたのほうがよく見えてますね」

　あの子、神さまなの？いや、そりゃそうだろうなとは思ったけどね。ハクオウじいさんとかにも比べても、尊（とうと）げなムードがありすぎたもん。

「先生に加護を与えてるんでしょ？そう言ってたよ」
　ぼくの問いには

「――まあ、そういうことになるんですかね？なにせ、わたしもあの方々には滅多に会わないんで、よくわかりませんが……。
　医者といったところで、この街のほんとうの上のほう……神界がどう動いてるかなんて、よく知りません。将来的には、あなたのほうが詳しくなるでしょう……そうなったら、あなたに教えてもらわないといけない」
　わらいながら言った。

「これを返しに来たんです」
　思い出しついでに、預かっていた水晶の首飾りを出すと

「ああ。それはあなたが持っておいてください。そのほうがいい気がします……そうですね。あなたには、見張りというか見守り役をつけるぐらいでいいでしょう。だれかに頼みます……」

　だれだろう。たのしみだな。
「それより！先生こそ気をつけてよ。また流されたりしちゃだめだよ。下に行くの、たいへんだったんだから！」
　ぼくが言うと

「――ええ、ありがとう。気をつけます」
　ほほえんだ。