ユメの世界

　ぼくはあわてて、西側の列車のほうへ走っていく。人々は、頭をさげ、そして膝をつき、地面に頭をこすりつけてしまっている者もいる。

　ぼくはそんな人たちには目もくれず、一心に列車へと向かっていく。そして、

「やっぱり」

　昨日まで新品同様に美しかった列車は、もう何十年も使われていないような、ボロボロななにかへと姿を変えていた。

　ぼくは、思い出していく。ゆっくりと。この地下都市のことを。

　この地下都市は、地上に住めなくなった者達が作った都市だった。

　地上は、大規模な気候変動が起こり、寒冷地帯と熱帯地帯とが、よりはっきりと区別されるようになっていき、そして、その寒さ、暑さ共に、人間の限界を迎えつつあった。

　だからぼくたちはやむなく、この地下都市を作り、そこに移住したのだった。

　けれど、食べ物が、水が、生きていくためのあらゆる物資がない。

　地下都市でも生産できる食べ物の研究は、まだ進んではいなかった。だから、ぼくたちがとった行動は、この西側の列車を使い、地上へと行き、地上から、物資を調達してくることであった。

　ぼくは、そんな物資調達員のひとりだった。

　地下都市の人口はどんどんと増えていった。それだけの人たちを養うための物資を、ぼくたちは手に入れなければならなかった。

　列車は毎日運行され、ぼくたちは、地上からありとあらゆる物資を調達していった。たとえ、地上の人々の生活を奪ってでも。

　ぼくたちは、地上の人々を脅し、時には殺し、そして、そこから物資を調達した。

　しかし、地上の環境は、どんどんと悪くなっていった。遂にはその地上にも、物資は少なくなっていき、ぼくたちの生活はどんどんと、困窮していった。地上に行っても、奪うものがなくなっていたのだ。

　ぼくたちは絶望した。もう、生き残るすべはないのかと。

　そこに現れたのが、ユメだった。