ありそうでなかった話

「だから、これからも、どうぞよろしくお願いしますね」

なんのてらいもない表情で、臆面もなく城崎さんがそう言うので、そんなことを言われると思っていなかったオレは、「あ、ありがとうございます」と言うことしかできなかった。
城崎さんとしても、とくに深い話をしたつもりはないらしく、オレの返事をさらりと受け止め、何事もなかったかのように「あ、倉庫はここです」と案内を始めた。
身構えた自分が恥ずかしかったし、城崎さんにも申し訳ない気持ちでいっぱいだった。けれどそれより、言われたことのうれしさの方が勝ち、オレは数秒遅れてニヤニヤが止まらなくなった。でも城崎さんはとくに気にしていないみたいだった。