精霊は微笑み、そして言った。

その工場は夢を見る

　その日の夜、アジロが両親と一緒に夕食を食べていたときだった。
　喫茶店を閉店してからの、いつも通りの一家団欒の時間。しかし今日のアジロは、もやもやしたものを抱えていた。昼間にしたニイザとのやり取りが、なんとなく心に残っていた。
「おれの夢って本当に叶うのかな」アジロはひとり言のようにつぶやいた。
　それを聞いた両親は顔を見合わせてから、アジロにやさしく話しかけた。
「何を言っているんだい、アジロ。叶うに決まっているじゃないか」
「そうよ。むしろそうやって疑い始めたら、叶うものも叶わなくなてしまうわ」
「母さんの言う通りだ。信じて突き進むからこそ夢は叶う」
「努力は絶対に裏切らない。アジロには才能があるんだから、大丈夫」
「自分を信じて。最初は根拠のない自信でいい」
「できると信じるところから、夢ははじまるのよ」
「実力はあとからついてくる」
「あとはアジロの諦めない気持ちしだいよ」
　ふたりから次々と送られる励ましの言葉に、アジロは元気を出して答えた。
「そう、だよな。おれ、少し弱気になってた。夢は必ず叶う。夢が叶うその日まで、おれ、もっともっと頑張るよ！」
「そうそう、その意気だ！」
「さすがはわたしたちの息子ね」
　両親が笑顔で言う。
「さあ、まずは焦らずたくさん食べな。夢のためにも大きくならないとだからな」
「でもお肉だけじゃなくて野菜も食べなきゃダメよ？　バランスよく食べなくちゃ、丈夫な体にはなれないからね」
「わかってるよ」
　ムスッとした表情でアジロが言うと両親は笑い、それを見てアジロも笑った。
　食卓に笑顔が戻った。
　和気あいあいとした空気の中、アジロは大いに笑い、大いに食べた。
　両親だってこんなに応援してくれているんだ、この夢が叶わないはずがない。
　アジロはお腹いっぱいになるまで、夕食を食べ続けた。