One lady

ゲーセン

次の日、部活の最中にアオが俺に言ってきた。

「昨日クロ、大丈夫だったか？俺、実は…あいつの事が好きかも…！？帰ったあと心配で胸が熱くなったんだよ。今度クロに何かあったら俺も病院行くよ」

その言葉に俺は動揺した。
アオが言う好きという彼女はクロでありシロではない。そんな彼を応援できるかわからない。それにもし、また発作がでたらどうすればいいのか俺は迷った。

「あぁー頼むよ」

アオに素っ気ない態度で答える。

「じゃあ、また後でな」

アオは、そういうといつものボール遊びをしていた。
そんな俺達を体育館のドアの所でクロが見ていた。

「ふぅー終わった終わった」

いつものように三人で帰る。

「ほとんどサボってたくせに」

「はっはは」

アオとクロは仲良く喋っている。そんな中、俺は少し落ち着かない様子でそんなクロを見ていた。

「ねっアカ、聞いてる？今日は三人でゲーセン行こう？」

「そうだな」

気を取り直し俺は三人でゲーセンへと向かった。
今日のクロは元気がよさそうだ。
ゲーセンに着くなり、はしゃいでいた。

「ねぇーあのリズムゲームやらない」

「あぁーやろうぜ」

二人はやる気満々であるが、俺はその二人を眺めているだけであった。
以前シロと一緒にゲームをした楽しい時間が忘れられないからだ。
リズムゲームはシロとやったものであった。
しばらくするとクロが満面の笑みを見せる。
どうやらクロがアオに勝ったようだ。
クロはゲーム得意だ。
そんな様子を眺めているとクロが俺の手を掴んだ。

「ほらっ今度は、あたしとアカの対戦だよ」

クロは明るい。
そんな明るさに負けて俺はクロと対戦する。
結果は俺の圧勝であった。

「えぇーなんで、そんな強いの？あたしとやるの初めてだよね！？」

その言葉に俺は頷いた。
クロとこのゲームをやるのは初めてであり嘘ではない。リズムゲームを遊び終えると次はシロとやったレースゲームだ。俺は、この手のゲームが得意で負けたことがあまりない。

アオとクロが座席に座りスタートだ。

「さぁーやるよ」

アクセルを踏みブンブンとハンドルをきるクロ。
その姿にシロの顔が浮かんだ。
同じ顔でも、こうも違うのかと思う。
カーブでクロが俺の後ろからアウトからインへとカットする。
その鋭い割り込みにより俺はクロに負けた。
結果はクロが一位、二位が俺、ビリがアオであった。

「へっへへ勝っちゃった！」

笑顔でいうクロの顔にアオが横目で視線を向けているのがわかる。
アオはクロを真っ直ぐ見つめていた。

「なぁー俺、ちょっとトイレ行ってくるわ」

「じゃあ俺も…」

「いってらっしゃい」

俺がいうとアオもついてくる。
その背に向けクロが両手をあげ手をブンブンさせていた。
別にどこか遠くに行くわけではない。ただのトイレだ。だが彼女は大きく手を振っていた。

トイレの中。俺はアオとさりげなく話をする。

「なぁーお前、クロの事本当に好きなのか？」

「そういうお前こそ、どうなんだ？」

どうやら俺がクロを好きだと思っているらしい。
実際クロは明るく元気で可愛い。
だが俺が好きなのはクロではなくシロである。
彼女の二つの人格は真逆だが似ている所もある。
同一人物なのであたりまえなのだが。

「俺は…好きだよ」

嘘ではない。俺は黒川雪(シロ)が好きである。

「そうか…なら俺達はライバルだな。遠慮は無用だぜ」

「分かった」

「どちらが彼女の心を射止めるか勝負だ」

「のぞむところだ」

俺達は、トイレの中で互いにに握手する。
そしてすぐに手を洗った。
トイレからでるとクロは缶ジュースを飲んでいた。
クロの好きなミルクティーである。
ちなみにシロはストレートティーが好きだ。
それは俺と彼女の両親だけが知っている事である。

「もう遅いよアカとアオは！トイレで何してたの？」

クロは頬を膨らませている。その問いに俺達は

「お前の事だよ」

そう言った。

「何よぉーあたしに何かあるの？」

そんな会話をしつつ俺達はしばらく遊んだ後ゲーセンを出る。

「あぁー面白かった。また行こうね」

すでに日が暮れていた。
アオと、その場で別れ俺とクロは家路へと向かう。
ゲーセンの帰りは車の通りが激しく、車のライトの光が俺達を照らしていた。

「なぁー俺達どうなるのかな？」

「うーん、変わらないと思うよ。アカはアカだしアオはアオ。それにあたしは…あぁーー｣

｢どうした？｣

｢アカリちゃんに電話するの忘れた」

｢そんな重要な電話なのか？｣

｢当たり前だよ。一緒に明日買い物行くんだった！｣

明日は土曜日である。
クロは明日、アカリと買い物にいくようだ。

｢何買うんだ？｣

｢それはね…ひ、み、つ｣

｢なんだそれっ！｣

｢あぁーアカ、夏休み初日空けといてよね。アオにも言っといて！！｣

｢いいけど何かあるのか？｣

｢それも、ひ、み、つ｣

どうやらクロは何か企んでいるようだ。

(まぁーしょうもない事だと思うが…)

家の近くまで二人で話しをし、クロが家に上がるのを見届け俺も自分の家へと入るのだった。