藍色の人

コウノトリの名

ぼんやりして行く意識を引き戻しながら、コウノトリは這った。

前へ前へ。

這ってまで進む事に、意味など無いだろう。

それでもコウノトリは手を前に出し、何処かへ進もうとした。

それを見ていた中年の男が、傍に来てしゃがんだ。

何人かが直ぐに寄って来た。

その中年男性は

「この坊主は根性がある。連れて帰るぞ」

とコウノトリを抱き上げた。

他の者が

「頭、俺が持ちますから。御召し物が汚れます」

と言ったが

「いやもう汚れてるさ。坊主、安心しろよ。元気に成るまで、飯位は食わせてやるから」

とコウノトリを抱き締めた。

コウノトリは腕の中で、ゆっくり意識を失った。

コウノトリは頭の家で三食を得、医者にも診て貰った。

三日後頭がコウノトリの居る部屋に来て訊ねた。

「坊主は元気に成ったら、行きたい所はあるのか？」

コウノトリは首を横に振った。

頭は大福餅をコウノトリに与えたが、今まで食べた事の無い味に驚き、コウノトリは慌てて食べてむせた。

頭はお茶を渡し笑って

「急がずゆっくり食べなさい。大福は逃げやせんし、また買って来てやるから」

と頭を撫でた。

「行く所が無いなら、此処に居るか？」

と問われコウノトリは

「お…お…俺居てい…良いなら…」

と一瞬頭を見たが、直ぐに目を伏せた。