鬼憑──デーモンズ・ポゼッション──

零話 土御門 誠

　土御門(つちみかど)――この名を聞けば真っ先に連想させられるのは陰陽師(おんみょうじ)。

「この度はまことに、ありがとうございました……」

　厳粛な空間で最奥の小上がり、御簾(みず)越しに見える烏帽子と狩衣(かりぎぬ)姿の子供に、頭を下げるキッチリとしたスーツ姿の男が大仰に平付した。

「祈祷により、我々も潤いまし、此方をお納めさせていただきます……」

　男はひれ伏したまま、脇に据えていた土御門の使用人が、子供の前に大きな重箱を差し出す。
　当然のように子供は何も言わない。

「……」

　重苦しい空気のなか、御簾の外に居る老婆が、子供を一瞥し、嗄れた声を上げた。

「表を上げぇ」

　男は促されるまま顔を上げ、真剣な眼差しで子供を見据える。

　こうした圧倒的立場の違い、身分の違うものに掛ける言葉はない。子供は老婆を扇子で招き、言葉を伝えた。

　だがそれもまだ年端もいかない童(わらべ)。
　彼が礼節を慮(おもんぱか)り、このような事をやっているわけもなく、全ては陰陽師としての立ち居振舞い、それを演じているだけである。