負の代償と心の器 ～英探偵事務所②～

心の器

「車椅子を借りてきたから、それに乗ってもらうよ」

　慧がそう言って蛍を抱き上げようとすると、蛍は首を横に振る。

「歩けます」

　小さな声だが、きちんと言葉を発することができるようになっている。ほんの短時間だというのに、オウルが蛍の心をここまで癒してしまったらしい。大人げないとは思いつつ、オウルに少し嫉妬する。

「ダメだよ。足とか傷だらけだし、自分で歩くとまだ痛いと思うよ」
「でも……歩けるから」

　慧は小さく溜息をつくと、強引に蛍の身体を抱き上げた。

「慧さんっ」

　いつもの声量には覚束ないが、それでも先ほどよりは大きな声で名前を呼ばれ、慧の表情がほころぶ。

「車椅子が嫌だって言うなら、このまま抱いていくよ？」
「嫌です！」
「どうして？」
「恥ずかしいからに決まってます」
「僕は恥ずかしくないよ？」
「私が恥ずかしいんです！」

　急に大きな声を上げたからか、蛍がゼーゼーと息を切らす。慧は蛍をそっと車椅子に座らせ、膝を折り、目線を合わせた。

「じゃあ、これで我慢して。本当は家に帰るのも先生的には心配らしいよ？　我儘を通すんだから、ちょっとは我慢しなきゃ」

　慧の笑顔に蛍はグッと詰まる。仕方なくコクンと頷き、そのままおとなしくする。
　慧が蛍の膝にブランケットをかけていると、オウルが飛んでくる。いつものように左肩ではなく、蛍の膝に下り、そのままペタンとお腹をつけた。