読めない手紙

卒業してからは、あっという間だった。地元を離れて東京にでてきて、一人暮らしをはじめた。ホームシックになる暇さえなく、大学の入学式をむかえる。
彼からの返事は思っていたよりも早く来た。大学の入学式の日、耕太くんが私を探してきてくれた。

私は文系でキャンパスも遠いはずなのに、新入生も多くて探し出すのはかなり苦労しただろうに、息を切らして走ってきた耕太くんは

「これ、あの時の返事」

と封筒を渡してくれた。

「恥ずかしいから、家で開けてくれる？」

うなずいて、返事をする。

家に帰って封筒を開いた。引っ越してきたばかりの新居はまだ段ボールが山積みで、先にそちらを片付けなくてはいけないのに、耕太くんからの手紙を最初に開いた。封筒の中には小さなメモと２つに折られた白い紙が１枚。メモには

『これが僕の気持ちです』

とだけ、書いてあった。

白い紙を開く。

そこには。

「……なに、これ」

何も書かれていなかった。
ただ、白いだけの紙。
鉛筆の文字もインクの文字も書かれてはいなかった。
もらった瞬間、フラれたと思った。でも、耕太くんはふるとしたらこういったやり方はしないだろう。『気持ちです』と書かれている以上、この白い紙には何らかの秘密があるに違いない。

「よし…！」

私は部屋に積まれている段ボールを片付け始めた。いろいろ準備が必要だと思った。そのために、この部屋を住める場所にしなくては。
白い紙。これを見て最初に思ったのはあぶり出しだった。科学部の耕太くんが考えそうなことである。科学の力を使って、きっと文字を書いたのだ。コンロを設置して、火をつける。紙が燃えないように気を付けてかざしてみた。
…何もでなかった。

「…次だ」

他に白い紙に文字を書く方法と言ったら、ろうそくのロウや白いクレヨンで文字を書くことだ。絵の具を塗ればわかるのだが、ロウなどは書いてある後が目で見てわかる。紙を横から見てみたり、手で触ってみたが、何も書いてある様子はなかった。

「…まだだ」

少し日が傾いてきて薄暗くなった部屋に電気をつける。その光に透かしてみてみた。耕太くんなら科学の力を使って、文字が透ける紙だって作れるのかもしれないと思った。

「…だめだ…」

何も変わらなかった。パソコンを取り出してネットで調べる。「白い紙に文字を書く方法」と検索したが、さっき私が考えた方法以外に新しいものは見つからなかった。

「分からないよ…」

ため息を１つ。今度耕太くんに会ったら聞いてみようと思った。