ガラス玉

「おじさん、見てこれ。」
少女は、言った。
「なんだ、ビー玉じゃないか。」
おじさんは、溜息を吐くように言った。
「違うよ、これは、ガラス玉だよ。」
少女は、言った。
「ガラス玉とビー玉、何が違うんだい」
おじさんは、聞いた。
「おじさん、心が汚れてるね。」
少女は、微笑みながら答えた。

６歳の愛は、小学一年生で、これから学校へ行く支度をしている。
「愛、準備出来たの？」
母が心配そうに聞いた。
「あと、少しで食べ終わるから」
朝ごはんの目玉焼きを口に頬張りながら、返事をした。
「学校遅刻するよ。」
母が言った。
「食べ終わったよ、もう、準備はできているんだよ、行ってきます。」
愛が言った。

学校から家へ到着した愛は、ランドセルの中にあるものを発見した。
「なんだぁ、これわぁ。」
そこには、愛ちゃんへという手紙が入っていたのである。
「誰だろう、下手くそな文字だな。」
男の子っぽい字が書いてあった。
開いてみると、そこには、愛ちゃんのことが好きです。と大きく書かれてあった。
「・・・、恥ずかしい。」
愛は、思わずしゃがみこんでしまって、赤面したのであった。