改造人間サマーン～地獄変～

第6話 改造人間サマーン～情念変～

その日、学校から帰った俺は、すこぶる機嫌が悪かった。
学校では、俺は、最近、こう呼ばれている。

ドーピングのし過ぎで、失敗した男。

あるいは、

全身整形手術で失敗した男。

どっちにしても、失敗してるし。
しかし、この、突然の外見の異様な変化のせいか、なかなか、普通のバイトがみつからない。
唯一、見つかったバイトは、例の、小林金融の中西さんが紹介してくれたものだったが、内容的に怖すぎる。
奴は、笑って、言った。
「テレフォンアポインターの仕事、なに、誰でもできる仕事だよ」
絶対に、怪しい。
ヤバイ臭いが、プンプンする。
ああ。
俺は、これから、どうなってしまうのだろうか。
こんな体にされてしまい、その元凶はというと、悪の組織とかを結成して、キャッキャッ、ウフフ、と遊び呆けている。
もう、２度と、もとの体には、戻れないのか。
俺は、自分の部屋で、一人、ベットに寝転んで天井を見つめていた。
もう、こうなったら。
ラグビー、やろう。
ラガーマンには、いい人が多いらしいし。
俺は、むくっと起き上がって、呟いた。
「そうだ！ラグビー、やろう！」
「やめときなよ」
いきなり、声が聞こえて、俺は、飛び上がった。
振り向くと、そこには、田中君がたっていた。
田中君。
俺より、一つ、年下の、線の細そうな感じの美少年。
兄貴にスカウトされて悪の組織に入団したという、何を考えているのかわからない、謎の人物。
彼は、黙ったまま、俺の横に腰かけて言った。
「ラグビーなんて、直之には、向いてないよ」
「そうかなぁ」
俺が言うと、田中君は、頷いた。
「そこそこ、根性はあるけど、まわりに流されやすく、優柔不断な君には、向かないスポーツだよ」
「何それ」
俺は、言った。
「俺のこと、ディスってるの？」
「そんなんじゃ」
田中君は、珍しく、動揺をみせた。
「ただ、君は、優しすぎるからって、言いたかったんだよ」
「俺が？」
「ああ」
田中君は、言った。
「バイト先では、困っている同僚に手を貸してあげるのは、当然のこととして、ただ、歩いているときに、道に迷っている老人がいたら、丁寧、親切に、道案内して、泣いている子供がいたら、どうしたらいいかわからず、おろおろして」
「えっ？」
俺は、少し、嫌な予感がしたが、きいた。
「よく、知ってるんだな」
「もちろん」
田中君が、にやりと笑っていった。
「君のこと、いつも、見てたから」
「はい？」
イツモミテタカラ？
なんだ、それ。
俺の心で、警戒警報が鳴っていた。
これは、もしかして。
俺は、きいた。
「いつも、俺のこと、見てたの？」
「ああ」
田中君が、微かに、頬を赤らめて言った。
「時々、このハイツの前で、張ってたこともあったし、バイト先にも通ってた」
「なんで、そんなことを？」
俺は、青ざめるものを感じた。
こいつは、間違いない。
ストーカー、だ！
ヤバい！
俺の額から、汗が流れ落ちた。
「あ、汗」
田中君が、ポケットからハンカチを出して、俺の汗をぬぐってくれた。
いや。
違う。
それは。
「それ、俺の、パンツ？」
「あっ」
田中君が慌てて、ポケットにしまったが、あれは、間違いなく、俺のパンツ、だ。
間違いない。
こいつ。
真性の変態、だ！
ストーカー、だ！
俺たちの間に、気まずい沈黙が流れた。
そのとき、田中君が言った。
「これ、ジュース、買ってきてあげたんだよ。飲みなよ」
いや。
俺は、遠くひいていた。
その手には、もう乗らん。
俺は、にっこり、笑って言った。
「今、喉が乾いてないから」
「えっ？」
田中君が、涙目になる。
「僕、君がこのジュースに、はまってるって、お兄さんからきいて、わざわざ、隣町のスーパーまで買いに行ってきたのに」
「ええっ？」
「そうか、飲んでくれないんだ」
田中君の瞳から、涙が流れ落ちる。
「ええっ？」
俺は焦って、思わず、そのジュースを受け取った。

ドクダミ青汁ジュース？

なんだ、これ？
俺は、鼻をつまんで、一気に飲んだ。
「ほら、飲んだから」
「飲んだ、ね」
田中君が、にやりと笑った。
「ええっ？」
俺の意識は、やっぱり、薄れていった。

目が覚めたとき。
俺は、裸で、ベットの上に横たわっていた。
「なんだ？」
体を起こそうとした、俺のケツに激痛が走った。
「ええっ？」
「気がついたの？直之」
俺の横で、同じく、裸で寝ている田中君が、俺を見上げて笑った。
「昨日は、すごく、楽しかったよ」
「ええっ？」
冗談ですよね？
俺は、ケツの痛みと共に、いろんなものを失ってしまったような気がした。