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六話：ただのウサギはウサギを大量に殺す
「……どうしてこうなった」
私は数時間に及ぶ鍛錬により、心拍数の増加・減少を自由にとは言えないまでも、ある程度行えるようになっていた。
でも……。
「流石にこれは効果ありすぎじゃないかな」
私はウサギに懐かれていた。辺りを見回してみると、何羽いるのかわからないほどのウサギに囲まれているのがわかる。兎人族だからといって、ウサギに仲間意識があるわけではないから、狩れるなら狩りたい。
でも、流石に数が多い。まとめて殺せる手段を持ち合わせていないから、下手に刺激すると返り討ちに合う。丸ウサギなら攻撃を受けても大したダメージを受けないけど、角ウサギの攻撃は痛い。角による攻撃で、出血は免れない。
ここは、素直に引き下がる方が賢明な判断だろう。
でも、この数のウサギを狩れれば、お金がいっぱい手に入る。
なら、殺すしかない！
「さあ、ウサギ達！ こちらに来なさい。いいものを見せてあげる！」
私は立ち上がり、ある場所に向かって走り出す。
後ろを振り返ると、ウサギ達はついて来ていた。
……可愛い。
でも、これから君達は私に殺されるのだよ！
木漏れ日を浴びながら走る。木々の間を縫うように進み、そこまで一直線に向かう。
道中、更にウサギ達が増えて、かなりの数になった。
「溺れ死になさい！」
目的地に着いた私はそのまま落下した。私が落ちたのは湖。この湖には害の無い魚しかいないため、安心しながら落ちることが出来た。ウサギ達も後から湖に落ちる。
それを見計らって、私は湖から上がった。
でも、ウサギは泳げないため、岸には上がれない。
後は体力が尽きて、溺れ死ぬのを待つだけだ。
……いくらぐらいになるのかな。
私は湖の中で必死になってもがくウサギを眺めながら思った。
確か、丸ウサギは一羽辺りの価値は５０ガルド。角ウサギは１００ガルドだったはず。
丸ウサギか角ウサギか判別するのは面倒だけど、ざっと見た感じ百羽近くいる。
低く見積もっても、５０００ガルドになる。角ウサギの数次第ではあるけど、７、８０００ぐらいにはなってくれると嬉しい。
そんなことを考えていると、ウサギ達はチラホラと死に始め、数分経った頃には全て死んでいた。
「ごめんね。本当はこんなことしたくはないの。でも、お金を稼がないとダメなの」
私は殺したことへの言い訳をしながら、ウサギ達を【道具袋】に収納していく。
やっぱり制限がないのか、ウサギ達は全て【道具袋】に収納出来た。本当に便利だ。
買おうとしたらどれぐらいお金がかかるんだろう。マスターに譲り受けることが出来て本当によかった。
「よし、帰ろう」
もうお昼時だ。今から帰って、昼ご飯を食べればいい時間になる。
私は湖に背を向けて歩き始めた。
この辺りの地形には詳しくはないけど、大体の位置は把握している。
この池は、いつも私がウサギを狩る場所から西方向に進んだ所にある。
ウサギの狩場は森に入って、東に進んだ場所にあるから、このまま西方向に進めば森から出ることができるはず。最悪道に迷っても、木に登って辺りを見渡せばいい。
私は軽い気持ちで、西方向に進む。
しばらく歩いていると、私の考えは正しかったようで、森の出口が見えてきた。
森を抜けると、真正面に【アルケー】が見え始めた。
私はアルケーに向かって歩き始める。辺りを見回せば、草原を跳ねながら進むスライムがいた。
スライムは半透明な体をしていて、物理攻撃が効きづらい。
それはスライムのプルプルした体が関係している。なので、スライムには負けることはないけど、スライムを倒すことも出来ない。まあ、スライムにそこまでの価値はないので、倒す意味はない。スライムから意識を離し、【アルケー】に向かって歩く。
「……ん？」
誰かがこちらに手を振っているのが見えた。大体の予想はつくけど、間違っていたら恥ずかしい。【アルケー】に近づくにつれて、その手を振っている人の姿がはっきりとしてくる。
やっぱり、ケニーさんだった。
私は手を振り返すと、ケニーさんはより大きく手を振ってくる。仕事はいいのかな？
ケニーさんは、門から入る人を検問するのが仕事の兵士だったはず。
今は誰もいないからいいけど、人がいるのに私に手を振るような行為をしたら、即解雇だろう。
私個人としては、辞めてほしくない。数少ない知り合いだからだ。
「こんにちは、ルーナちゃん。今日は早いね」
門に着くと、ケニーさんが話しかけてきた。
「ケニーさん、こんにちは。今日からゴルドスさんに修行をつけてもらうことになったの」
「えぇ！？ あのゴルドスさんにっ！？ 嘘でしょ！？」
「嘘じゃないよ」
ケニーさんの反応がわざとらしく見える。
でも、マスターは有名人だから、私みたいな弱い人に修行をつけるなんて思いもしなかったはず。
「ルーナちゃんは嘘つかないのを知っているからね。か〜、ゴルドスさんに修行をつけてもらえるなんて、羨ましい！」
羨望の眼差しを向けて来るケニーさん。
マスターは剣の達人でもあるから、剣を使うケニーさんにとって、憧れのようなものなのだろう。
「ケニーさんの分まで、修行をつけてもらうよ」
「く〜、言うね！ でも、頑張ってね」
「うん。頑張る」
検問の必要がないのか、あっさりと門を通してもらった。ちゃんと仕事はしないとダメだよ、ケニーさん。街に入り、しばらく歩いてから、後ろを振り返る。やっぱりケニーさんはこちらに向かって手を振っていた。本当にいい人だ。
私はケニーさんと出会えて、本当によかった。
そんなことを思いながら、ケニーさんに手を振り返し、冒険者ギルドに向かった。
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