青碧の森【完結】

青碧

　車に乗り込む時、薄らと白み出した東の空が、湖に光をもたらし始めていた。

　森が目を覚ます。湖と溶け合う景色が暗闇から少しずつ姿を表し始めていた。

　湖と森。

　青碧の森だ。

　桂駿が描いた、彼しか描けない世界。

　香帆が、青と碧のグラデーションを脳裏に描いた時、ふと思い出した。

「そういや……」

　真琴を抱く誠が、不思議な事を呟いていた。

『馬が、いなくなっていたんですよ』
『馬？』
『はい。桂駿の富士と西湖と森の絵のレプリカには、連れ添う二頭の馬がいたのに、僕の家にあった桂駿の原画には、馬はいなかったんです。確かに、いなかった』

　消えた馬。

『馬は、どこに行ってしまったんでしょうか』

　誠の言葉は、けたたましいサイレンの音に掻き消された。

　香帆は改めて湖を見、救急車を見た。

　既にドアは閉められ、今にも出発しそうだ。

　馬は何処へ、はそのまま、駿は何処へ、に繋がる。

　桂駿は、真琴を知る上で、切っても切り離せない存在だ。誠には、生き死にも気に掛かるところなのだろう。

〝赤駒を　山野に放し　捕りかにて　多摩の横山　歩ゆにか遣らむ〟

「そうだな、馬は、何処へ行ったんだろうな」