他校生

第4話

「わぁ、綺麗なふくらはぎ！　」
ふくらはぎしか見えないわ、ここからじゃ。
「ねぇ、紗香、2階行かない？」
「ちょっと勇気蓄えてくるからさ、今日はここから……」
「そんなに恥ずかしいものかなぁ……」
「私もさ、このままじゃダメだなって思う」

紗香はそう言って……2階のギャラリーが見えるくらいにしゃがんだ。

「このままじゃダメっていうかね、このままじゃ、“嫌”って、思ったんだよね。ふっちーが誰かと付き合う。とかさ。“嫌”って、思った」
紗香が私の方を見据えて、「だから、このままじゃ、ダメだなって思う」
何かを決心したようにそう言った。

「うん、頑張って」
そう言って頷いた。頑張らないとって、分かる。だけど、頑張るって凄く難しい。

「朱里、あの人いた？」
「いや、分からないんだよ。なんせ、ふくらはぎしか見えない。向こうのゴール下まで行く頃には全体が見えるものの……遠い」
「甘いわね、私をなんてふくらはぎだけで分かる。シュートフォームとか、走り方とか……後ろ姿でも分かる」

キャリアが違うと言わんばかりの紗香に

「いや、私……ふくらはぎとか見るの初めてだし、制服では足出ないでしょ！？　」
「バスケってふくらはぎの位置が高いんだよね。キュッて上の方にあって。バレー部とはまた違うね」

……人の話、聞いてないな。ま、いいか。

「ジャンプの仕方が違うからって聞いたよ、それ。陸上とか、種目によって違うのかな？　」
「スポーツにおける、ふくらはぎの発達の違い……あっ、ふっちーこけた！　」

小窓から覗く紗香は冷静に見たら面白いな。完全に“変な奴”

「紗香、トイレ行ってくる」
「あ、はーい」

紗香は小窓を覗きながら、こっちを振り向く事もなくヒラヒラと手を振った。

『このままじゃ、嫌』か……。好きが募れば、そう思う。ただ、片思いを続けたいのであれば……このままでもいいのか？相手(ふっちー)に彼女が出来たら、私の場合はあの人に、彼女がいたら？好きな人がいたら？考えたくない。
それって結局……自分が、“彼女”になりたいって事、だよね。
2回しか会った事のない人の、私は彼女になりたいのか。話した事も、名前も知らないのに。

校舎から出て、遠目で小窓の辺りを見る。紗香がいない。少し視線を動かすと、どうやら、バスケ部の休憩時間らしく、紗香は……ふっちーと話していた。

ここから見てもわかる、紗香の緊張した顔！これは絶対に紗香から話しかけたんじゃないな。不可抗力だ。仕方ない、助けてあげるかぁ。そう思ってそっちへと向かって歩いた。