告白の欠片

　千尋が私に問い正す。さっき見た紙の切れ端はなんなのかと。
「あれは俺が書いたものだよね」
「未練がましくてびっくりでしょう？」
今度はちゃんと捨てておくから。私なりに精一杯の笑顔を作って千尋に笑いかける。

　泣かないように。千尋とまた会えるように。
「茉奈、浅見さんとはいつから？」
「どうして。千尋が教えてくれた回避案よ」
千尋はちょっとだけ顔を歪めて。それからすぐに賢人が扉を開けて出て来て、頭を下げて行ってしまった。

　賢人とのお付き合いは進んで、もうすぐ言われた期限になる頃、賢人から結婚の申し込みがあった。婚活パーティーに居合わせた友人には羨ましがられたけど、もう少しだけ時間が欲しいってお返事をする。

　打算。駆け引き。愛。現実。

　何歳(いくつ)になってもどうして――　一番に好きな人と結ばれたいなんて思うんだろう。

「茉奈さん、どうかした？」
素敵な食事とスマートな会話。賢人が誠実に向き合ってくれる事が決め手になり、プロポーズを承諾する。