カエルと魔女の花嫁探し

魔女の演出は功を奏して

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　夜になり、セレネーは昼間見た少女ジーナの住処を見つけると、ホウキに乗って静かにその家へ向かう。

　水晶球に今のジーナの様子を映すと、狭い部屋に月上がりが差し込んでいる風景が見える。どうやら屋根裏の部屋で寝ているようだった。

「あら、好都合。呼び出しやすいわ……王子、準備はいい？」

　セレネーの囁きに、カエルはうなずく代わりに目配せをした。

　いきなりやって来てカエルにキスしろと迫ったところで、相手にされないのは分かっている。
　普通ではないことを押し通すには、普通ではない演出が必要。

　セレネーは屋根裏部屋の窓を見つけて前まで行くと、腰に挿していた杖を手に取り、先端を窓へ向けた。

　キラキラと杖の先から生まれてくる光の粒が窓を通り抜け、ジーナの部屋へと入っていく。
　始めはまばらに輝くだけだったが、次第に光の粒同士が互いの輝きを受けて光を強めてく。それは昼間の光よりも大人しいものだが、満ちた月の光のように明るく神々しかった。

　バサッ！　という布団を跳ね退けた音の後、「な、なにこれ……」という困惑の声が聞こえてくる。
　そして怯える気配を滲ませながら、光へ誘われるようにジーナが窓を開けてくれた。

「こんばんわ、お嬢さん。今日はいい夜ね」

　最初が肝心。セレネーは目を弧にして、出来る限り怖がらせないよう朗らかに笑った。

　少女のエメラルド色の瞳が点になり、わずかに身を引いた。

「わ、私、夢でも見てるのかしら？　ホウキに乗って空を飛ぶ人なんて――」

「夢じゃないわよ。アタシは魔女……幸せを運ぶ魔女よ」

　そう言い切るとセレネーは窓辺へ近づき、ジーナに手を差し出す。
　手の平には、ちょこんと行儀よく座ったカエルがいた。

「このカエルはね、幸せのカエルなの。愛情を注げば注ぐほど、貴女に幸せが訪れるわ。家族思いでいつも頑張っている貴女にプレゼントするわ」

　ぽかんと小さな口を開けながら、ジーナは両手でカエルを受け取る。
　しばらくジーナと見つめ合った後、カエルは立ち上がってうやうやしく頭を下げた。

「初めまして。しばらく貴女の元でご厄介になります」

「ええっ！　カエルが喋った……ウソ、信じられない」

　体を硬直させたジーナへ、セレネーは念を押すように破顔してみせる。

「カエルだからって粗末にしないでね。できる限り一緒にいれば、カエルの幸せが貴女に移って、より大きな幸せを手に入れる事ができるから……じゃあね。いっぱい幸せにおなりなさい」

　光の粒を生み続ける杖を一振りすると、セレネーはホウキを翻して夜空へと姿を消した。