フードファイター世界を救う

フードファイター、説明を受ける

ぼくにその話が舞い込んできたのは、ほんの数日前の出来事だった。

「どうか、この地球を救ってほしい」

そんなことを言われて心底驚いた。

一体どういうことなのか、皆目見当もつかなかった。

ぼくの名前は田中健。ごくごく普通の会社員27歳。そして、世界一のフードファイター。

フードファイターと言っても、ぼくの専門は早食いではなく、大食いの方だ。

小さい頃、学校でいじめを受けていて、それを晴らすために、毎日ご飯をひたすら食べ続けた。そして、気がついたらその才能を見出され、フードファイターとして世界で活躍するようになっていた。

しかし、フードファイトだけでは生きていけない。だから今日もぼくは、パソコンをカタカタと打って熱心に仕事をしていたのだが。

「地球を救うですか？」

「そうです」

いきなり呼び出しを受け、しかも社長室に行けといわれ、何かまずいことをしただろうか、もしかしてクビ……と最悪な状況が頭をよぎったが、そこにはぼくよりもさらに萎縮した社長と、そして日本の総理大臣、その人がいた。

総理大臣の秘書が語ってくれた話は、ぼくの想像をはるかに超えていた。

今、この地球を宇宙人が侵略しているらしい。そして、大食いで勝負しろといっているのだという。

「はあ」

正直それ以外の言葉が出るだろうか。

宇宙人が侵略？この惑星に？しかも大食いで勝負しろなんて、そんな話が、本当に……

「事実です」

大真面目な顔をして、総理大臣がそういう。

「この挑戦、受けてくれますね」

「はあ……」

その返事はイエスと取られ、総理大臣は、それではというと社長室から出て行った。

「試合は７日後になります」

秘書もそういうと総理大臣の後を追って部屋を出て行った。

「きみに、特別休暇を与える」

そうしてぼくは、７日後の試合に備え、社長直々に特別休暇をもらった。