時を越えて続く未来

「朔！朔！！」

朔の母親が叫んでいた。

気がつくと、朔は病院のベッドにいた。
あの洋館の外に倒れていた所を、洋館の手入れに来た所有者に発見されたらしい。
なかなか目を覚まさない朔を心配した洋館の所有者が、病院に運んだらしい。

「もう、この子は学校サボってなにしてるの！！」

「母さん、ごめん、あそこに紫野って子いたでしょ？その子に朝食をごちそうになったんだ。それから眠ってしまって。」

「何寝ぼけたこと言ってんの！あそこは今は空き家になってて、こちらの小鳥遊さんが管理されてるんだよ！鍵だってかかってたでしょ！」

「え…？鍵は空いていたし、小鳥遊 紫野って言う女の子がいたんだよ。」

「もう、寝ぼけちゃって。ばか息子がすみません。」

朔の母親がそう言うと、洋館の所有者であるという小鳥遊は笑っていた。
優しそうな初老の男性だ。どことなく、紫野にも似ていた。

(紫野のおじいさん？)

そう思いながら、朔がこの状況に驚いていると、その初老の男性はにっこりと微笑みながら話し出した。

「息子さんが気がつかれて良かった。私はあの洋館の所有者の小鳥遊といいます。あそこは、私が子供の頃まで先祖代々で住んでいたんです。今は古くなって誰も住んでいませんが、たまに私が来て手入れをしているのですよ。」

「…小鳥遊紫野って女の子、俺と同じぐらいの年の。孫ですか？」

朔が、紫野は絶対にあの場所にいたはずと思い、訪ねた。

「私にはまだ孫がいないんですよ。でも、たかなし、しの…しのって名前はどこかで。うちの親戚かもしれません。」

何か思い当たる様子で、小鳥遊が答えた。

「こら、朔！いい加減にしな！」

朔の母親があきれながら言った。

不思議なことに、どうやらあそこはこの小鳥遊という男性が管理していて、きちんと鍵もかかっていて、今は全く使われていないらしい。もちろん、電気や水道やガスも通っていない。料理など出来るはずもなかった。鍵もかかっていたのだ。

(そもそも鍵がかかっているのに、なぜ俺はあそこで料理を食べたんだ？紫野はどうやって入ったのだろう。)

「まあまあ、お母さん、息子さんも嘘をついているようには見えませんし、ここはひとつ、私が小鳥遊家の家系を調べて見ましょう。しの、という名前は聞き覚えがありますし。」

小鳥遊は朔の母親をなだめるようにそう言った。

「まぁ、本当にすみません。ほら！朔もお礼しな！」

母親も、朔の様子が真剣だったので、不思議に思いながらも小鳥遊に調べてもらうことに同意した。

「ありがとうございます。よろしくお願いします。」

朔がそう言うと、小鳥遊はにっこりと頷いた。
そして、現在の住まいの都心部にあるマンションに帰って行った。