キャンディみたいな……。

知らない顔

玄関まで行き、鞄を受け取り靴ベラを渡す。
「はい。気を付けて行ってらっしゃい。」
「ああ。」
バタンと玄関のドアが閉まった。

ふぅ…と愛子はため息を吐いた。
笹嶋誠一と結婚して6年。
誠一が26歳、愛子が22歳の時だ。
愛子は新入社員一年目で、結婚後も子供が出来るまでは仕事を続けたかった。
が、誠一はそれを笑いながら説得して来たのだ。

ーー「愛子、結婚したら異動もあるかもだろう？部署が変わると大変だよ？それに会社の女の子と結婚したっていうイメージが定着する前に辞めて欲しいんだ。今なら一年目でまだそこまで仕事の結果も残してないだろ？会社にも迷惑をかけないし…子供だって直ぐ出来るよ？その時に辞めたら肩身がせまいだろう？」

せっかく苦労して入った一流企業。
事務職で総務部だったけど、大した仕事ではないけど……誰かがやるべき仕事でしょ？どんなに地味でも、大事な仕事だと、私は胸を張ってしていたのだ。

全面否定の上、誠一の肩身が狭くなると言われては、内助の功処ではないので仕方なく辞める事を了承した。
別れる事は考えもしていなかったし、結婚後、女性が退職するのも当然と思っていた。

家庭に入って6年……子供は出来ないまま。
不妊治療に行こうと思うと三年目に話した。

ーー「旦那さんの精子も調べたいらしいの。どちらに原因があるか分からないし、それ次第で、私の不妊治療も薬か注射か、体外授精か、道を検討するそうなの。」

ーー「そこまでしなくても、まだ三年じゃないか？10年以内に一人出来ればいいよ？のんびり行こうよ？プレッシャーも良くないだろ？ストレスになっちゃうぞ？」

そう言われた。

友人にこれを話してみると、
「いい旦那様じゃない？気にしなくていいと言ってくれて…。まだ三年だもの。仲良くのんびり暮らしていたら、きっと忘れた頃に出来るわよ。あんまり考え過ぎないでね？」
と言われたが、言葉は取り用だと思えた。

誠一は…病院に行きたくないのだ。
検査も受けたくない。
自分に原因があるなど考えてもいないのだ。
優しい言葉で、差し障りのない言葉で拒否しただけ…。

だって夫は……私とは別に女性がいるから…。