キャンディみたいな……。

二年目

昼前に掃除機を掛けているとインターホンが鳴った。

(こんなに早く帰って来た！別れた？)

無意識に心が弾んだ。
別れてくれればこんなに嬉しい事はない。

インターホンの通話ボタンを押すと、オートロックを通過した玄関前に義母の姿が映し出された。

「お義母さま、すぐに開けますね。」
掃除機を手に廊下を走り、掃除機を片付け急いで玄関を開けた。

「どうされたんですか？急に…。」
「いえね？この近くの駅でお友達と待ち合わせしててね？急用で来れなくなったって連絡が入って…。」

話しながら義母はスタスタとリビングのソファまで行き、座った。
愛子も話を聞きながら着いて歩き、キッチンに向かいお茶を淹れた。

「折角、駅まで出て来たし、貴方達の顔でも見て行こうかと考えたの。でもねぇ…いないかな？って悩んだのよ？」
不思議顔をする義母に、お茶とお菓子を出しながら聞いた。

「居ないかなって…如何(どう)してですか？」
「……駅前でね、誠一に良く似てる人を見掛けたの。隣に女性がいたからてっきり夫婦でお出掛けだと思って。いないかなぁと考えたのだけど、あれは他人の空似だったのね。」
お茶を飲み、美味しいと義母は呟いた。

義母の前のソファに腰を降ろして愛子は笑顔を向けた。
「誠一さんは今日はお仕事で居ないんです。お義母さんがいらしたと聞いたら残念がりますわ。」

「そう…仕事なのね。」
義母が愛子の顔をジッと見ていた。

(駅前で見たのは誠一さんだと確定しているのね。そうよね。自分の息子を見間違えるって…ねぇ？)

「そういえば一緒にいた女性も誠一に似た人も、今考えたら全然服装が二人の雰囲気じゃなかったわ。いやね、歳をとると目が悪くなって…。」
「まだお若いですよ。雰囲気ってどんな感じですか？私たちより美男美女？凄く派手な感じかな？誠一さん、普段から地味ですものね？」
冗談ぽく、少し笑いながら気にしていない様に愛子は返した。

誠一は地味な色を好んだ。
特に愛子が着る服は尚更に…。

まだ25の愛子には短いスカートもヒラヒラしたワンピースも着たかったが、外出で着る事は禁止されていた。
赤などは下品だし愛子には似合わないといつも言われて、段々と愛子自身もそうかも…と思い始めた。
グレー、黒、白、ベージュ…モノトーンばかりになって来ていた。

「そうね？花柄の艶やかな服だったわ。男性の方もグリーンのジャケットでね。考えたら誠一じゃないわね？」
「そうですね。」
二人で笑顔を見せた。