ひとりじめ

20

※ゼンの祖母は再録本(同人誌)書き下ろしに登場しました。

残業を終え会社から出ると、やけに明るいことに気づいた。見上げた夜空にはまん丸の月が浮かんでいて、今日が十五夜だったことを思い出す。

「そうか、今日、お月見だっけ……」

いつもより眩い月を見て、自然と恋人の顔が浮かぶ。団子もススキも用意していないけど、この月を一緒に眺めたいと思った。
そのためにも早く帰らなくては。

「春樹、お疲れ」
「ゼンさん？」

少し離れたところから呼ばれた名前に振り返る。まさに今思い浮かべていた恋人が、車の窓から顔を覗かせていた。
仕事中にも会ったというのに、喜びで疲れは吹き飛び、車に駆け寄る。

「どうしたんですか？」
「そろそろかと思って迎えに。帰らないで待っていようかとも考えたんだが、お祖母様から荷物が届くのを思い出してな。風呂も入れておいた」

予期せぬ嬉しさで頬を緩めながら助手席に乗り込む。シートベルトを締める俺を労うように、大きな手が頭を撫でた。
エンジンがかかった車はゆっくりと動き出す。

「ありがとうございます。……マホラさんから荷物？」
「あぁ、お祖母様らしい物が届いたよ」
「え？　なんですか？」

マホラさんはゼンさんの祖母で、一度挨拶にお邪魔したことがある。ありがたいことに俺を気に入ってくれたらしく、何度か電話があったり、贈り物が届いていた。
何が届いたのか訊く俺に、ゼンさんはイタズラっぽく笑う。

「帰ってからのお楽しみだ。夕飯はまだ用意できていないんだが、何か買っていくか？」
「え、なんだろ……。あ、夕飯は寄って欲しい所があります」
「わかった」

届いた荷物を気にしながらも、ゼンさんに向かって欲しい場所を伝えた。

「久しぶりに食べたけどやっぱ美味しいなぁ」
「俺は初めてだが美味いな」
「え、本当ですか？」

カシャカシャと包み紙を鳴らし、手にしている物にかぶりつく。甘めのタレと卵の相性は抜群だ。
開いている窓から月を見上げながら、ファストフード店のハンバーガーを頬張った。

「ゼンさんとお月見できて嬉しいです。あとでマホラさんにもお礼の電話しないとですね」
「そうだな、春樹から電話があればお祖母様も喜ぶだろう」

マホラさんから届いたのは団子だった。上品な箱に入っており、ひと目で高価な物だとわかる。
ハンバーガーセットのドリンクとポテトと一緒に机にあるのが、ちぐはぐで少しおかしい。

「……来年は、マホラさんとも一緒に見れると良いですね」
「あぁ、そうだな。来年はお祖母様と計画してみるか」

先の約束をするのは、いまだに少しドキドキとする。
窺うように言った俺をゼンさんは優しく見つめた。毛に覆われた手がのばされ、俺の頬を撫でる。

「でもこうして好きに春樹に触れられないのは困るな」
「それは、まぁ、俺もそうですけど……」

甘ったるい視線を受け、俺の首は熱を持つ。
ハンバーガーを食べながら照れている自分がおかしくて、口元が緩んでしまった。
撫でていた手でそのまま、軽く頬をつままれる。くすぐったさに促されて、ついに俺は笑い声をあげた。
いつもより明るい夜のなか、幸せで満たされる。