いちゃらぶ初デート

待ち合わせ

ついに、この日がきたーっ！

学校が休みの日曜日。俺は駅前にいた。
腕時計を見ると8時30分。待ち合わせの時刻より20分も早く着いてしまった。眠れなかったうえに早起きしちゃったからな。

だって、今日は待ちに待った彼女との初デートなんだよ！

三日前、放課後の教室であいつがいったひとことがきっかけだった。

「テレビでデパートのケーキバイキング特集を見たんだ。イチゴタルトもガトーショコラもすごく大きくて、おいしそうだったなあ」
「それなら週末行こうぜ。列車に乗ってさ」

さりげなくデートに誘えた。この瞬間を待っていたんだよ。
俺たちが住む町には映画館もボウリング場もない。カラオケボックスはあるけれど、俺は音痴だから誘えない。

『女の子がデートに行きたいところランキング』をネット検索したら、夏祭りや公園が出てきたけれど、いまは九月で時期が過ぎたし、公園デートは会話を続ける自信がない。

運動部の彼氏お決まりの言葉である「練習試合、観に来いよ」を言ってみたいが、残念なことに俺は補欠以下の存在。できることなら彼女の前で一本決めてみたかったよ。
細くて男らしくない外見でも、柔道着姿を見てくれたら惚れ直してくれるはずだろう。

「中山くん、かっこいい！」

……ってさ。

先輩たちにひやかされても「俺の彼女です。何か文句ありますか」って堂々と言えるし、むしろ自慢したい。まあ、試合を観に来てもらうのは次の機会にしよう。

つきあって半月。今日俺たちは新たな段階に進む！

「おはよう、中山くん。早かったね」
「よお……お、おお！」

彼女がやってきた。
肩が出ているピンクの服に白のショートパンツ！？ しかも髪をおろしている！いつもは縛っているのに。ちっちゃいリュックも小柄な彼女によく似合っている。

「変かな、この服」

彼女はショートパンツの裾を引っ張った。

「いや……いいよ。うん、すごくいい」

ふとももがまぶしすぎる！ ショートパンツは制服のスカートより短い。肩なんかつるつるしていて、いますぐにでも抱き寄せたい。

このおしゃれは俺のためだよな、そうだよな！
ありがとうございます！
ありがとうございます！
ごちそうさまです！

俺は咳払いした。

気をつけよう。いやらしい心を悟られてはいけない。あんなことやこんなことをしたいけれど暴走したら逃げられる、とういよりフラれる。

大人への階段はゆっくりと着実に踏もう。まずはステップその1。

「ほら、行くぞ」

俺は彼女の手を引っ張った。

「痛いっ」
「あ、ごめん！」

慌てて手を離す。
うわあ、「自然に手をつなぐ」が「強引に手をつかむ」になっちゃったよ。つい試合モードになった。
相手は女の子。力は出しちゃだめだ。
やさしく、やさしく。

「悪かったな。手、つなごう」
「うん」

あれ、なんかこいつの手ちっちゃいな。さっきはすぐに離したから気づかなかったけれど。それに……。

「手、つめたいぞ。寒いのか」
「中山くんの手があっついんだよ」

俺の手は熱いのか。そう意識した途端、汗が出てきた。
こんなんじゃこれから先、こいつといろんなことができないよな……あ、まずい。想像していたら汗が止まらない！
ぜったいあがっているってバレている……。でも、聞けない。

言葉少なに俺たちは列車に乗った。