悪霊退散！

１．怪しい男

　篠崎心(こころ)は電車に乗っている。電車内はまばらだ。携帯電話を見つめている人、天井を物憂げに眺めている人…
　いつもより遅い帰宅になりそうだ。学校で文化祭に向けた出し物の用意のために遅くなってしまった。お母さんに怒られるかも。

　心が帰宅後の憂鬱なことを考えていると、電車は目的地に着いた。わたしの住む町の駅だ。電車の扉がひらき、出ようとすると誰かにぶつかった。

　ドンッ

　「ごめんなさい」心は見知らぬ誰かに向かって謝った。
　「いや、こっちこそごめんね」男は行った。
　男はTシャツにジーンズという格好で無精髭を生やしている。年齢は30代ぐらいだろうか。胡散臭い雰囲気が漂っている。

　心は軽く会釈してその場を立ち去ろうとした。と、その時男が話しかけてきた。
　「ちょっと待ってよ。話したいことがあるんだ」
　心は言葉を無視して改札口につながる階段に向かおうとした。すると男は心の腕を掴んできた。
　「ちょっと、離してよ。係員の人呼びますよ！」
　「ごめん、ごめん。話しだけでも聞いてよ。お願いだから」
　「なんですか、話って」
　心は男を睨みつけている。男は慌てて自己紹介をした。
　「俺は犬神。君は篠崎心ちゃんだよね」
　「はぁ、なんでわたしの名前知ってんの、あんた」
　「学校からつけてきた」
　「ストーカー！?」
　「違う、違う。俺はきみに頼みたいことがあって、きみをつけてたんだよ」
　「それ、ストーカーじゃん」
　「違うよ。きみに頼みたいことがあるんだよ」
　「何なの?」

　「俺と悪霊をやっつけにいかない?」

　ヤバイやつだ。ストーカーどころじゃない、電波男じゃん。完全に無視しよう。

　「待って、俺のことヤバイ奴だと思ってるでしょ」と犬神は言った。
　「当たり前じゃん。いきなり悪霊とかなんとか言われたらそう思うでしょ」
　犬神は演技ぶった咳をしてから言った。
　「きみは俺と悪霊退治をすることになったんだ。きみにはその才能がある」
　「はぁ」
　犬神はポケットからなにか文字が書かれた紙切れを心に渡した。
　「じゃあ、明日その手紙に書かれた場所で会おう。詳しい話はその時に」
　犬神は心の肩をポンポンと叩くと改札口のある方に消えていった。

　心はプラットフォームに１人残された。