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続いていく毎日
雨足は弱まり、街は静けさを取り戻していた。
雨の届かない路地裏。呼吸を整えた矢子とユカは、お互いの姿を見て笑いあった。
髪は乱れ、化粧は剝げてドロドロ、服には泥が跳ねている。
ユカはウィッグがなくなって頭はぼさぼさ。それでも服装で女に見えているのが奇跡なくらいだ。
そしてなんともみすぼらしく、全身から水滴をパタパタと垂らしていた。
「ひどい」
第一声に、ふたりは揃ってそう言った。
なにやってんだろう、私たち。
そしてひとしきり笑った後、どちらともなく手を伸ばし、ぎゅうと抱き合った。体は冷えきっていた。夏の生温い空気の中、ひんやりとした肌を温めあうように背中を擦りあった。
「こわかった……」
ユカが耳元で小さく呟く。矢子は頷いた。
「ごめんなさい、お父様とあまり関わりたくないのに、我慢できなくて……でも、許せなかったの。あなたは、愛されて大切にされてもいい存在だと、お父様がしなくても私がそうすると、教えたかった」
そう言うと、彼はちょっとだけ笑って、首を振る。濡れた髪から水滴がこぼれ落ちる。
「違うよ。オレがこわかったのは、矢子さんがいなくなっちゃうんじゃないかってこと」
殺されてから反省しても遅いんだからね、とむくれながら言って、矢子の耳朶にガブリと噛み付く。声が漏れそうになり、慌ててユカの濡れた肩口に顔を埋めると、雨の匂いがした。
「お父様は、殺し屋かなにかなんですか？」
「ふふ……そんなわけないじゃん。でも、普通ではないよ」
ユカの父は、この辺りにも店をいくつか持っていて、管理しているらしい。「よく知らないけど、たぶんお金の回収に来ていたのかも」と彼は言う。
かつてのユカの客も、父の店経由での知り合いや客らしい。彼の『娘』というのも、ユカの身の安全を保証するのに一役買っていた。
それって────
いや、口に出すのはやめておこう。これは知らなくてもいい事だ。
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