天狗様に投げ文を

　つくにしては下手過ぎるうそ。　
　今とき、小学生でも――いや、幼稚園児だって、はいそうですかとは素直に信じることなどできないような、うそ。

「……そうですか。では、天狗様。お気をつけてお帰りください。」　

　私は、一度お辞儀をし、くるりと後ろを向いた。

「あー！　待てって！　言ったろ？　ちょっと付き合えって。」

　さっさとこの場から逃げ出そうとした私のランドセルは、天狗様によって捕らえられてしまった。力がかかった背後のランドセル。それにバランスを崩しそうになり、私は後ろに倒れかけた。

「あぶないじゃないですか……ぁっ！？」　

　と、大声で言おうとした私の体は宙に浮いた。
　地面から離れ、急に心もとなくなった足元に両腕を振って抗った。

――転んじゃう……！　

　と、思った私は思い切り両目をつむった。

「……ぇ？」　

　目を開けて、恐る恐る顔を上げると、逆光で暗く染まった男の顔が見えた。

「飛んでみたくねぇか？　空。」

　男はそう言って、左目をつむった。
　私の宙に浮いた足とは裏腹に背中は何かに支えられていた。　
　まるでお姫様のような体勢(たいせい)で抱かれているのだと気が付いたときには、男の背後に、カラスの様な大きな羽根が開いていた。

「……ほんとに、天狗なの？」　

　日光を遮る大きな翼から、抜け落ちた羽根がひらりと数枚、舞い落ちた。