銀座丑の刻横丁

色川浅葱

◇
　久しぶりに熟睡できた浅葱は、少ない時間でも気持ちよく目覚めることができた。
「はあー、よく寝た」
　たくさん飲んだのに、お酒も残っていない。
　シャワーを浴びて身支度を整えると、いつものように家を出て、いつものように駅に行く。
　ホームにつくと、電車遅延でいつもより混雑していて、乗客たちが少し苛ついていた。
「今朝も遅延？」
　浅葱は行列に並ぶのを早々に諦めてホームの端に立つ。
　――ドン。
　後ろを歩くOLに小突かれてよろける。
（まただ、昨日もあった）
　同じ人だろうかと顔を見ると、服装まで全く同じだった。
（連日同じ服？　きっと、変な人ね）
　関わり合いにならないようにする。

　ポケットのスマホが鳴って、高校の同級生目黒早弥からメッセージが届いた。
（これも、同じ。２度目だ。内容も……）
　同じ時間に同じ人から同じ内容で届いた。
（同じじゃない……）
　どこかおかしいと、ようやく思い始める。

（私、同じ朝を２回経験してない？）
　全てに既視感がある。
　前回は、早弥のメッセージを読んだ時にめまいを感じた。
　今日はそれほどではない。

　アナウンスが流れる。
“間もなく１番線を特急が通過いたします。白線の内側に下がってお待ちください”
「このあと……どうなるんだっけ？」
　ぼんやりした記憶を探り思い出そうとしていると、線路の向こうに炎加の姿が見えた。
「なぜ、そんなところに!?」
　腕まくりしたＴシャツ、ジーパン姿で、まっすぐ立って浅葱を見ている。
　その立ち姿は、まるでイタチが後ろ脚で立ったかのようなフォルムをしている。
　存在は薄く、陽炎のようにゆらゆら揺れている。
　唖然とする浅葱の後ろから、レンゲちゃんの声が聞こえた。
「ホームでは端に立っちゃだめだよって言ったよね」
　振り向くと、レンゲちゃんがいるから吃驚して飛び上がった。
「レンゲちゃん！」
　ピンク色の小紋を着たレンゲちゃんが、ニヒッと白い歯を見せて笑う。
　髪をアップにまとめて、鉢巻き、エプロン、たすき掛けを着けていない。
　ピンク色に光る丸いぽっぺが子どもらしくプニプニしている。