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パパは新任教師
「どうしたんだ？ そんなところに集まって」
生徒たちが振り向くと、金の短い髪に、天色の瞳をした人懐っこそうな男性教諭がいた。
「あ、張飛先生！」
とみんなは言ったが、百叡だけが違った。
「あ、張飛パパ！」
「えぇっ!?!?」
今学期に新しく体育教師としてやってきた先生と百叡を、みんなは交互に見た。先生の大きな手は、百叡の銀の髪をポンポンと軽く叩く。
「学校ではパパじゃなくて、先生の約束だっただろう？」
「うん、そうだった」
くすぐったそうな顔で、百叡はパパを見上げた。しかし、他の子供たちはそれどころではなかった。さっきまでのみんなの話を全部まとめると、
「それじゃあ、月先生と張飛先生、結婚してるの？」
歴史の先生と体育の先生。どっちも奥さんがいて、子供もいるパパ。
「男の人と男の人だよね？」
不思議そうに子供に聞き返されたが、張飛先生は生徒と目線を合わせるため、廊下にかがみ込んだ。
「そうだ。法律にはいけないってなかっただろう？」
ここでも学校教育は行き届いていて、小学校一年生でも知っている法律はただひとつ。みんな仲良く――
「うん、そうだね」
「確かにそうだ」
子供たちは口々に納得の声を上げた。そうして、一人の子が何かに気づいて、大声を上げた。
「あ！ だから、張飛先生、新任でこの学校に来たんだね」
「そうだ。結婚したから、引っ越してきたんだ」
「それで、百叡くんのパパなの？」
先生――パパが来てくれたお陰で、話がみんなに伝わって、百叡はとびきりの笑顔になった。
「そうだよ！」
かかとでトントンとリズムを取る。ピアニストのパパが教えてくれたワルツで。
「百叡くんち、パパ何人いるの？」
「十人！」
百叡の顔の前に、小さな両手は大きく開かれて出された。パパの名前を覚えないと、誰を呼んでいるのかわからなくなってしまうから、百叡はパパたちの名前を覚えたのだ。
廊下の窓から入り込む秋風が生徒たちと先生を包み、幸せ色に染める。
「すごーい！ いっぱいだ」
「うん、とても幸せだよ」
かかとのトントンはまだ続いていて、百叡は毎日眠る前に、おやすみを言うパパたちの顔を思い浮かべる。
「今度、百叡くんちに遊びに行っていい？」
興味津々で身を乗り出してきた生徒に、体育教師は指導する。
「仕事で、パパは全員そろっていないかも知れないぞ」
パパの職業は様々で、仕事のスタンスも違う。昼間では余計いないものだ。
しかし、パパが十人もいる友達はそうそういない。百叡のまわりには自然と友達が集まってきた。
「それなら、写真とか見た〜い！」
「ママは？」
「ママは十一人いる！」
百叡は家のリビングルームで、パパたちと仲良く話しているママたちを思い浮かべた。
「すご〜い！ 全員で二十一人だ！ 大家族！」
「やっぱり遊びにいこう！」
百叡の家にたくさんの生徒が押し寄せそうな予感を漂わせたまま、放課後のチャイムが鳴り始めた。
教師の仕事を終えた張飛は、やんちゃな好青年に雰囲気が一気に変わって「テヘッ！」と笑い、口調がプライベートモードに切り替えになる。
「そうっす。うちは夫婦やカップルやらが次々に結婚して、大きくなったっす！」
「パパ、幸せだね！」
張飛の手を百叡は握り、天色の優しい瞳を見上げた。パパは金の髪を照れた感じでかき上げる。
「幸せっす！」
お家モードの話し方が、透き通る秋空に抜けてゆくと、それとは正反対に、地をはうような、地獄へと突き落とすような低い男の声が響いた。
「おや〜？ 校内ではパパは禁止です〜」
「月パパ！」
百叡が振り返ると、歴史教師をしているパパだった。男性教諭ふたりを捕まえて、生徒たちは携帯電話を手に持ちながら、大盛り上がりを見せる。
「ヒューヒュー！ 新婚先生！」
「親子で写真撮ります！ はい、並んで！」
シャッターが切られる前に、待ったの声がかかった。
「僕たちも入れてよ〜」
「私たちも入れて〜」
それぞれの教室から出てきた兄弟たちが走り寄ってきて、百叡は目を輝かせた。
「みんな！」
生徒たちがカメラを構える前で、月先生のヴァイオレットの瞳はまぶたから解放された。
「呼びましょうか〜？」
「いいっすね」
張飛先生は体育会系全開で、携帯電話をポケットから出して、一斉送信でメールを送った。
歴史教諭はこのあと起こることに、警告を発する。
「みなさ〜ん！ どなたが現れても、きちんと距離をたもってくださいね〜」
「誰か来るの？」
その時だった、すらっとした長身の男が立ったのは。銀のサラサラの髪と鋭利なスミレ色の瞳。天使のように可愛らしい顔なのに、超不機嫌で台無しになっている人は、
「何だ？」
奥行きがあり少し低めの声で、張飛に聞き返したが、彼が答える前に、生徒たちが反応した。
「あぁっ！ ディーバさんだっ！」
「約束ですよ〜」
歴史教師に再度注意されると、子供たちは目をキラキラ輝かせるだけになった。百叡はニコニコの笑みで、右に左に体を揺らす。
蓮パパと倫礼ママ。最初の家族で、兄弟は四人だった。
「何かあったのですか？」
逆三角形を描く綺麗なシルエットの男が現れた。優雅で独特の響きのある声が問いかけると、百叡は思わず走り寄った。
「光パパ！」
二メートル近くもある背の高いパパの腕の中にすっぽり収まって、百叡は抱き抱えられた。
「おや？ 龍先生のところではなかったのですか？」
龍に乗って、家の門まで我が子は帰ってくると思っていたのに、逆に学校へ呼び出されたパパは、百叡の頭を優しくなでた。
「みんなが写真撮ってくれるって」
「そうですか」
陽だまりみたいに微笑む、冷静な水色の瞳。紺の肩よりも長い髪。百叡がパパにずっとなって欲しかった、ピアノの先生。彼女の名前は知礼。そうして、蓮パパの好きだった光先生。
「どうした？」
地鳴りのような低い声が響き渡った。全員が振り返ると、小学校の廊下に、袴姿のさすらいの侍みたいな男が立っていた。
深緑色の短髪とはしばみ色の無感情な瞳。夕霧命パパ。奥さんは覚師。光パパの従兄弟で、光パパが大好きだった武道家。子供が四人いたから、兄弟は合わせて、八人。
「何？ 急に呼んで」
蓮と同じようにすらっとした体躯で、ナンパするような軽薄な言葉がにわかに聞こえた。生徒たちはまた目を輝かせる。
「焉貴先生だ！」
「先生だ！ 先生！」
山吹色のボブ髪は器用さが目立つ手でかき上げられ、宝石みたいに異様な輝きを持つ黄緑色の瞳は生徒たちを見渡した。
「久しぶり。元気してた？」
蓮パパの友達で、蓮パパが大好きだった焉貴先生。奥さん莎理と子供がいて、兄弟は十一人になった。
蓮パパは他にも好きな人がいて、それが歴史の先生、月命。先生にも奥さんがいて楽主。子供もいて、兄弟は十六人になった。
「張飛、な〜に〜？」
間延びした男の声が秋なのに、春風を吹かせるように舞った。着物のように見える白いモード系ファッションの異様に背丈の高い男を見つけて、上級生たちが驚いた。
「あぁっ！ 孔明大先生だ！」
ある日、焉貴パパがガッカリして家に帰ってきた。十年以上も結婚しなかった友達が結婚することになったからだ。その男の人を好きだったらしい。
そうして、子供の百叡にはどうなったのかはよくわからないが、塾の先生をやっている孔明とその彼女、紅朱凛が自分たち家族と結婚した。
「何呼んでんだよ？ てめぇが帰ってこいや。放課後になってんだからよ。センコー終わってんだろ？」
喧嘩っ早そうな男の声が響くと同時に、月先生がおどけた顔をした。
「おや〜？ メールを送ったのは僕ではありませんよ」
「てめぇが呼ばせたんだろ？」
「おや、バレてしまいましたか〜」
いつものやり取りをしている、パパふたりを見て、百叡は光パパの腕の中で心躍る。
「みんなが写真撮ってくれるって」
「そうか」
しぶく微笑んだ明引呼パパを好きだったのが、歴史の先生、月命だった。ふたりとも奥さんがいて子供もいたから、兄弟はこれで二十一人となった。ちなみに明引呼パパの奥さんは、皇閃。
「今日はお迎えの日ではなかったと思うんですが……」
羽のような柔らかな声が心配そうに言うと、緑のマントと山吹色のリボン、そうして、レイピアの制服が現れた。子供たちが目を輝かせる。
「聖輝隊の人だ！」
ピンクの優しさが満ち溢れた瞳を子供たちに向けたのは、貴増参。明引呼が好きになった人だ。奥さん花梨輪と子供がいて、兄弟はこれで二十九人になった。
「急いで学校に来いってメールがあったんだが、何かあったのか？」
はつらつとした鼻声が不意に秋風ににじんだ。子供たちが振り返ると、
「躾隊の人だ！」
紫色のマントとターコイズブルーのリボン。白の上下にレイピアのシルバー色。貴増参パパが大好きだった独健パパ。奥さん陽和師と子供がいて、兄弟は三十五人になった。
「親子で写真撮りたいって、生徒に頼まれたっす！」
軽快に言ってきた張飛。孔明パパが昔から好きでいたパパ。奥さん絆と子供がいて、別の宇宙からやって来た。これで、兄弟はまた増えて、三十八人になった。
ようやく、百叡の兄弟とパパたち十人が集まって、写真撮影が始まりそうだったが、粋な女の声がかけられた。
「何してんだい？」
全員が振り返ると、覚師ママを筆頭に、教師をしている百叡のママたちだった。独健パパが不思議そうな顔をする。
「何でここに来たんだ？」
「何寝ぼけたこと言ってんだい？ メール一斉送信したら、妻のあたしたちにも届くじゃないか」
そう言って、ママたちも写真撮影に並ぼうとする横で、月命が含み笑いをした。
「うふふふっ。最初から、僕は全員呼んだんです〜。しかし……」
ヴァイオレットの瞳は空を黄昏気味に見上げた。百叡は光パパの腕の中で、ニッコリ微笑む。
その後、兄弟が新しく生まれて、今は全員で九十人。おじいちゃんちの隣に百叡の家は建っている。パパたちは婿養子っていうらしい。
そうして最後に、地球という場所で、人間をしているもう一人のママ、颯茄。今はこの世界の写真には写れないけど、いつか一緒に写真を撮りたい。
それが百叡の願いのひとつ。
明智分家の、これからも続く幸せの日々を一瞬だけ切り取った、写メのフラッシュが焚かれた。バイセクシャルの複数婚という、百叡にとってはノーマルの家族に向かって。
おしまい
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